Forsvinningen av Naiping Hou
Naiping Hou, 74 år, forlot hjemmet sitt en mandag uten telefonen sin og kom aldri tilbake. Lokale myndigheter mener at forsvinningen kan være knyttet til familiens kryptoinvesteringer. Dager senere ble hans sølvfargede Toyota Yaris funnet forlatt nær en tursti i Rancho Cucamonga. Han ble erklært savnet 4. mai, og sheriffens stedfortredere mistenker nå at Hou kan ha blitt kidnappet.
Etterforskning og mistenkte
Innen 7. juli bekreftet San Bernardino County Sheriff’s Department at deres spesialiserte etterforskningsavdeling etterforsker Hous forsvinning som «mistenkelig» og har funnet bevis på «omfattende svindelaktivitet» relatert til bankkontoene hans. En navngitt mistenkt skal angivelig ha brukt Hous telefon og «utgitt seg for å være ham for å kommunisere med familiemedlemmer,» ifølge sheriffens uttalelse. Selv om ingen mistenkte har blitt navngitt i saken, har etterforskere ennå ikke utelukket kriminell aktivitet.
Familien Hous bekymringer
Hous sønn, Wen Hou, har tilbudt en belønning på 250 000 dollar for informasjon som fører til farens trygge retur. Han mener noen har stjålet farens identitet og tappet kontoene hans for over 1 million dollar. Wen, som har tjent en formue på kryptovaluta og har vært CIO i investeringsfirmaet og hedgefondet Coincident Capital siden 2019, sa at faren ikke hadde noen grunn til å forsvinne.
«Jeg savner ham veldig mye,» fortalte han til lokale medier. «Han er en slags veileder i livet mitt,»
sa han i et intervju med KABC.
Trusler mot kryptoinvestorer
Dårlige sikkerhetsvaner, sammen med «misoppfatningen om at kryptovaluta er helt anonymt», øker en persons sårbarhet, la han til. Snir Levi, grunnlegger og administrerende direktør for compliance- og trusselhåndteringsplattformen Nominis, argumenterer for at mange ofre ubevisst eksponerer seg selv via sosiale medier, lekkede data eller lommebokaktivitet, noe som gjør dem til enkle mål for trusler.
«Dessverre forstår folk fortsatt ikke at alt de legger ut på sosiale medier kan avsløre deres beliggenhet og kryptorikdom,»
fortalte han til Decrypt.
Plattformers ansvar
Utover individuell atferd har plattformer som kryptobørser ansvar for å beskytte brukerne, spesielt når lekkede data kan knytte identiteter til lommebokadresser, mente Levi. Børser må beskytte brukernes personvern og behandle dataene til brukerne «med samme forsiktighet som de behandler kryptovaluta,» sa Levi.
Økende trender i kryptobransjen
Hous forsvinning reflekterer et bredere mønster av fysiske trusler knyttet til digitale eiendeler. Trenden har blitt omtalt som «skruangrep» i kryptobransjen, med begrepet brukt for å beskrive hvordan et ofte lavnivå tyveri kan bli voldelig når angripere bruker makt for å hente informasjon fra ofrene. Det har vært en markant økning i tilfeller av «kidnapping, trusler og å holde folk for å få deres frøfrase eller for å stjele pengene deres,» sa Levi.
Denne observasjonen blir gjentatt av Nick Harris, grunnlegger av blockchain-forensikk og eiendomsopprettingsfirmaet CryptoCare. Harris fortalte Decrypt at angrep av denne typen «definitivt er på vei opp,» og siterte 22 tilfeller rapportert globalt halvveis gjennom året. Politiet og andre myndigheter bruker nå «cyberkrim-enheter og blockchain-forensiske team» for å spore transaksjoner i pågående etterforskninger, sa Harris.
