Thailands Høyesterett og Bitcoin som Eiendom
Thailands høyesterett har avsagt dom om at Bitcoin kvalifiserer som eiendom under straffeloven, og opprettholdt en 10-års fengselsstraff i en ran-sak som involverte tvungen overføring av 50 000 dollar i kryptovaluta. Ifølge lokale medier ble dommen, nummerert 4929/2569, utstedt av høyesterettens fulle panel og gjaldt et ran i september 2022 på øya Koh Samui.
Ran-saken
En gruppe utenlandske statsborgere truet og angrep et offer før de tvang ham til å kjøpe og overføre 2,480801 BTC. Retten avviste tiltaltes argument om at Bitcoin ikke hadde noen iboende verdi og derfor ikke kunne kvalifiseres som eiendom som kunne stjeles under thailandsk lov. I stedet fastslo dommerne at kryptovaluta har en identifiserbar markedsverdi, kan eies og byttes mot kontanter, og oppfyller de juridiske kravene for eiendom i en ran-sak.
«Kryptovaluta har en identifiserbar markedsverdi, kan eies og byttes mot kontanter.»
Juridiske Betraktninger
Den juridiske tvisten dreide seg om hvorvidt kryptovaluta kunne betraktes som eiendom når den eksisterer som elektroniske data og ikke er anerkjent som lovlig betalingsmiddel i Thailand. Under anken argumenterte tiltalte for at Bitcoin som ble overført av offeret ikke hadde noen egen verdi og derfor ikke utgjorde ulovlig tilegnelse av en annen persons eiendom.
Høyesterett vurderte argumentet i lys av seksjonene 137 og 138 i Thailands sivile og kommersielle lov, som definerer materielle eiendommer og utvider eiendomsrettigheter til immaterielle objekter som har verdi og kan eies. Dommerne refererte også til Thailands 2018 nøddekret om digitale eiendomsbedrifter, som definerer kryptovaluta som elektroniske data opprettet på digitale nettverk for bruk som betalingsmiddel.
Rettsavgjørelse
Dommen siterte videre Bank of Thailands posisjon om at kryptovalutaer ikke er lovlig betalingsmiddel og at prisene kan svinge betydelig avhengig av markedsbehov. Imidlertid fant retten at Bitcoins markedsverdi, evne til å bli byttet mot kontanter, og kapasitet for individuell eierskap var tilstrekkelig til å fastslå dens status som eiendom i straffesaken.
Siden offeret hadde byttet 50 000 dollar, tilsvarende omtrent 1,878 millioner baht på den tiden, for Bitcoin før han overførte det til angriperne, bestemte retten at kryptovalutaen representerte eiendom med målbar økonomisk verdi. Dommerne avviste derfor tiltaltes juridiske utfordring og opprettholdt dommen for ran.
Bakgrunn for Saken
Saken går tilbake til september 2022, da tiltalte angivelig hjalp til med å koordinere transport og overnatting for en gruppe utenlandske statsborgere som reiste til Koh Samui. Rettsdokumentene beskrev hvordan gruppen ordnet en leid varebil, motorsykler og resort-innkvartering før de nærmet seg offeret og hans russiske kone på en kafé den 15. september.
Fem menn konfronterte paret og kom med truende uttalelser om deres kjennskap til familiens bevegelser og sikkerheten til deres unge barn. Konfrontasjonen ble voldsom da medlemmer av gruppen slo offeret i ansiktet og øret og forsøkte å ta telefonen hans. Under press brukte offeret telefonen sin til å konvertere 50 000 dollar til 2,480801 BTC og overførte kryptovalutaen til en lommebok kontrollert av en av angriperne.
Konsekvenser og Videre Etterforskning
Etter overføringen flyktet gruppen med de leide kjøretøyene, mens tiltalte hjalp til med å ordne fergebilletter for deres avreise fra øya. Påtalemyndighetene siktet deretter tiltalte under flere bestemmelser i Thailands straffelov, inkludert ran, tvang, overfall og deltakelse i en felles begått forbrytelse.
Tingretten dømte opprinnelig tiltalte til 15 års fengsel for deltakelse i et ran som involverte kjøretøy brukt til å lette forbrytelsen og flukten. Imidlertid ble straffen redusert med en tredjedel til 10 år etter at retten vurderte bevisene som ble fremlagt av tiltalte under rettssaken.
Retten beordret tilbakeføring av den stjålne Bitcoin eller kompensasjon tilsvarende 1,878 millioner baht, med den regionale anke-retten som deretter opprettholdt dommen. I sin endelige dom var høyesterett enig i at vitneforklaringer, fotografier, transaksjonsopptegnelser og bevis på det koordinerte angrepet støttet domfellelsen.
Dommerne fant at offeret hadde overført kryptovalutaen på grunn av trusler og fysisk vold, og avviste forslaget om at transaksjonen hadde vært frivillig.
Dommen følger flere voldelige kriminalitetsundersøkelser relatert til kryptovaluta i Thailand, hvor angripere har forsøkt å skaffe digitale eiendeler ved å true lommebok-eiere. Tidligere denne måneden rapporterte crypto.news at bevæpnede ranere stjal 820 000 dollar i kryptovaluta fra en kinesisk utvandrer med tyrkisk statsborgerskap under et hjemmeran nær Pattaya.
Tre bevæpnede mistenkte tvang angivelig offeret til å overføre kryptovaluta under trussel om våpen før de rømte med kontanter og luksusklokker. I januar 2025 etterforsket thailandsk politi et annet voldelig kryptoran som involverte en russisk statsborger som ble angrepet på et hotell i Phuket etter en tvist om en angivelig kryptovaluta-gjeld.
Separat arresterte thailandsk immigrasjonspoliti en kinesisk mistenkt 16. oktober i forbindelse med et angivelig transnasjonalt hvitvaskingsnettverk som involverte kryptovaluta og valutavekslinger.
