Beslag av Bitcoin av den amerikanske regjeringen
Den amerikanske regjeringen har nå fått beslaglagt over $14 milliarder i Bitcoin. Det eneste spørsmålet er: Hva skal de gjøre med alt dette digitale gullet?
Beslaget fra Chen Zhi
Tirsdag kunngjorde Justisdepartementet at de hadde lykkes med å beslaglegge Bitcoin verdt over $14,4 milliarder fra Chen Zhi, lederen av et Kambodsja-basert forretningskonglomerat som angivelig er i sentrum av en global kryptoskandale. Beslaget er så langt det største i DOJ-historien.
Nå har amerikanske påtalemyndigheter reist straffesaker for trådløs svindel og hvitvasking av penger mot Chen, sammen med en juridisk forespørsel om formelt å oppnå eierskap over hans beslaglagte Bitcoin gjennom strafferettslig inndragning.
Mulige utfall av beslagene
Hvis de lykkes, vil den historiske mengden Bitcoin bli lagt til president Donald Trumps nye strategiske Bitcoin-reserve? Eller vil midlene bli brukt til å betale tilbake Chens angivelige ofre? Et klart svar på dette spørsmålet kan ta tid å materialisere.
Finansdepartementet, som har ansvar for nasjonens Bitcoin-beholdninger og som også var direkte involvert i Chen Zhis sak, svarte ikke på Decrypts forespørsel om kommentar angående hvordan de planlegger å bruke de beslaglagte midlene.
Politisk respons og fremtidige planer
Men den potensielle innvirkningen av den amerikanske regjeringens endelige beslutning i saken, med denne mengden Bitcoin på spill, er stor. Allerede har noen av de mest fremtredende støttespillerne for presidentens Bitcoin-reserveplaner forsøkt å øremerke de beslaglagte midlene til dette prosjektet.
«Å gjøre kriminelle inntekter om til eiendeler som styrker Amerikas strategiske Bitcoin-reserve viser hvordan fornuftig politikk kan gjøre feiltrinn til varig nasjonal verdi,» sa senator Cynthia Lummis (R-WY) tirsdag i en uttalelse som gratulerte Trump-administrasjonen med deres tiltak mot Chen Zhi.
Senatoren, som har foreslått lovgivning som ville forplikte den amerikanske regjeringen til å kjøpe mer enn $100 milliarder verdt av Bitcoin for å styrke eksisterende beholdninger av tokenet, la til at tirsdagens hendelser understreker behovet for at Kongressen vedtar lover som kodifiserer hvordan beslaglagt Bitcoin lagres og returneres til ofrene.
Forventninger fra eksperter
Scott Johnsson, en finansadvokat og risikokapitalist med fokus på kryptovaluta, spådde at den amerikanske regjeringen sannsynligvis ville beholde en «enorm mengde» av den beslaglagte Bitcoin. Resten ville bli brukt til å betale tilbake ofrene, antok han—men bare etter en flerårig prosess med å nøste opp i de angivelige svindlernes globale hvitvaskingsnettverk og verifisere erstatningskravene fra enkeltpersoner i dusinvis av land.
«Dette er det mest ekstreme eksempelet på beslag av ulovlige midler man virkelig kan forestille seg når det gjelder kompleksitet,» sa Johnsson på X.
Ari Redbord, en tidligere amerikansk finansdepartementstjenestemann og føderal aktor som nå leder global politikk hos TRM Labs, fortalte Decrypt at det er vanskelig å forutsi hvor mye av den nylig beslaglagte Bitcoin den amerikanske regjeringen til slutt kan sette inn i en strategisk reserve, i stedet for å bruke til å gjøre angivelige ofre hele.
«Det er et virkelig vanskelig spørsmål,» sa han.
Hvis midlene blir lagt til en amerikansk Bitcoin-reserve, vil de sannsynligvis betydelig øke verdien av den beholdningen—selv om hvor mye, også ikke er kjent for øyeblikket.
Regjeringens nåværende Bitcoin-beholdninger
Blockchain-analysefirmaet Arkham Intelligence anslår for tiden at amerikanske regjeringseide kryptovaluta-lommebøker har omtrent $22 milliarder verdt av BTC—noe som ville bety at denne ukens beslag av mynten ville massiv øke verdien av en nasjonal Bitcoin-reserve. Men Arkham sine funn har aldri blitt bekreftet av den føderale regjeringen.
Da president Trump signerte en utøvende ordre i mars som etablerte en strategisk Bitcoin-reserve, beordret han Finansdepartementet, sammen med Det hvite hus» kryptogrupp, til å fastslå nøyaktig hvor mye av kryptovalutaen som for tiden var i regjeringens besittelse innen april. Innen mai skulle finansministeren levere en evaluering til Det hvite hus angående «juridiske og investeringsmessige hensyn» for å etablere reserven.
I juli publiserte Det hvite hus en omfattende rapport om kryptopolitikk, som bemerket at finansministeren faktisk leverte en slik evaluering til Det hvite hus, men utelot eventuelle funn om omfanget av den amerikanske regjeringens nåværende Bitcoin-beholdninger. Både Finansdepartementet og Det hvite hus svarte ikke på Decrypts forespørsel om kommentar angående statusen for arbeidet med å fastslå hvor mye Bitcoin regjeringen for tiden har.
