Republikansk Lovgiver Ber Om Sikkerhetsgjennomgang
En republikansk lovgiver har oppfordret det amerikanske finansdepartementet til å starte en nasjonal sikkerhetsgjennomgang av to Kina-knyttede selskaper involvert i Bitcoin-gruveteknologi, med henvisning til bekymringer over deres voksende fotavtrykk i USA. I et brev datert 2. september, som ble gjennomgått av Bloomberg, ba representant Zachary Nunn fra Iowa finansminister Scott Bessent om å undersøke Bitmain Technologies Ltd. og Cango Inc., og pekte på uklare eierskapsstrukturer og potensielle forbindelser til utenlandske statlige aktører. Nunn sitter i House Select Committee on the Chinese Communist Party, et panel som har til oppgave å vurdere Beijings innflytelse i nøkkelsektorer.
Bitmain og Cango
Bitmain kontrollerer 80 % av det globale markedet for Bitcoin-gruvemaskiner, mens Cango vokser. Bitmain, basert i Beijing, er verdens ledende leverandør av Bitcoin-gruvemaskiner og står for over 80 % av den globale distribusjonen, ifølge en rapport fra University of Cambridge. Cango, et Nasdaq-notert selskap med hovedkontor i Kina, har nylig blitt knyttet til Bitmain som et potensielt oppkjøpsmål, noe Bitmain offentlig har avvist.
«Bitmain og Cango ser ut til å utvide driften i USA gjennom komplekse eierskapsstrukturer og finansieringsordninger som kanskje ikke er fullt transparente for regulatorer eller offentligheten,» skrev Nunn.
CFIUS Etterforskning
Kongressmannens brev ber spesifikt om at Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS) åpner en etterforskning av de to selskapene. CFIUS har vært sentral i tidligere høyprofilerte gjennomganger, inkludert TikTok-etterforskningen og det stoppede oppkjøpet av Grindr. I fjor førte en CFIUS-gjennomgang til at president Biden forbød et kryptovaluta-gruveanlegg nær en strategisk luftforsvarsbase i Wyoming på grunn av overvåkingsbekymringer.
Nunns appell kommer bare uker etter at American Bitcoin Corp, et gruveselskap støttet av Eric Trump, kjøpte over 300 millioner dollar verdt av gruvemaskiner fra Bitmains amerikanske datterselskap. Bitmain presiserte senere at de ikke forfølger eierskap av amerikansk kraftinfrastruktur, og motbeviste rapporter om at selskapet kan utvide seg inn i energimarkeder.
Nunn nevnte risikoer knyttet til Cangos energibruk, mulige tilknytninger til utenlandske regjeringer, og bredere bekymringer over overvåkning ved bruk av utenlandsproduserte brikker. Bitmain og Cango fortalte begge til Bloomberg at de overholder amerikansk lov og ikke har noen forbindelser til statlige enheter. Mens begge selskaper avviste spekulasjoner rundt en fusjon, insisterte Nunn på at en gjennomgang er nødvendig for å beskytte «amerikansk energi, digitale eiendelsmarkeder og finansiell suverenitet.»
Kinesiske Røtter i Bitcoin-gruvedrift
Kinesiske røtter dominerer fortsatt global Bitcoin-gruvedrift. Som rapportert, sporer over halvparten av verdens Bitcoin-gruveoperasjoner fortsatt sine opprinnelser til Kina, med 55 % til 65 % av gruven knyttet til kinesisk kapital, maskinvare eller ekspertise, ifølge Uminers CEO Batyr Hydyrov. Til tross for Kinas gruveforbud i 2021, har nøkkel kinesiske aktører opprettholdt innflytelse ved å flytte operasjoner til utlandet.
Store kinesiske produsenter som Bitmain, Canaan og MicroBT, som står for 99 % av Bitcoin-gruvemaskinvare, har flyttet produksjonen til USA for å unngå toll, noe som har bidratt til å øke Amerikas andel av Bitcoins totale hashrate fra 4 % i 2019 til 38 % i dag. Hydyrov la til at tidligere kinesiske gruvearbeidere ofte har økt kapasiteten etter å ha flyttet utenlands, med noen som har utvidet seg med opptil 150 %, og bemerket at begrenset gruvedrift fortsatt eksisterer i Kinas avsidesliggende områder hvor håndhevelsen er svak.
