Ny justisminister i Tsjekkiske republikken
Tsjekkiske republikkens statsminister, Petr Fiala, utnevnte tirsdag Eva Decroix til landets nye justisminister. Hun tar over etter Pavel Blažek, som har vært involvert i en kontrovers knyttet til en Bitcoin-donasjon på 45 millioner dollar fra en dømt kriminell.
Kontrovers og avgang
Denne avgjørelsen kommer etter en voksende politisk storm rundt Blažek, som mottok en Bitcoin-betaling på vegne av staten fra Tomáš Jirčovský, en mann som tidligere ble fengslet for å drive den nå nedlagte plattformen Sheep Marketplace, inspirert av Silk Road. Jirčovský, dømt i 2017 for blant annet narkotikahandel, svindel og ulovlig besittelse av våpen, sonet fire år i fengsel.
Donasjonen som skulle gavne staten, førte imidlertid til en svekkelse av offentlig tillit og politisk legitimitet. Justisdepartementet mottok en donasjon på 468 Bitcoin, og solgte deretter eiendelene for omtrent 40 millioner euro, eller 43,2 millioner dollar, tidligere i år.
Blažek hevdet at avgjørelsen var lovlig og hadde til hensikt å komme staten til gode. Imidlertid utløste beslutningen kraftig kritikk; motstandere anklaget ham for å legitimere ulovlige eiendeler og omgå riktige rettslige kanaler.
Etter hvert som presset økte, trådte Blažek tilbake fra sin posisjon som minister og forlot også statsminister Fialas Civic Democrat-parti. Han uttrykte at skandalen hadde blitt en distraksjon for den sittende koalisjonen og truet offentlig tillit.
Utfordringen for den nye justisministeren
Den nye justisministeren får i oppgave å gjenoppbygge tilliten før det viktige valget i oktober. Statsminister Fiala anerkjente alvorligheten i situasjonen og understreket at Decroix» utnevnelse skjer på et kritisk tidspunkt. Han har også instruert henne til å iverksette en uavhengig revisjon for å bringe transparens til Bitcoin-donasjonen og gjenopprette offentlig tillit til departementet.
Skandalen har brutt ut på et politisk sensitivt tidspunkt, med nasjonale valg planlagt til 3.–4. oktober. Opposisjonspartiet ANO, ledet av tidligere statsminister Andrej Babiš, har utnyttet kontroversen som bevis på regjeringens svikt.
Dersom den sittende koalisjonen har flertall i underhuset, kommer de sannsynligvis til å overleve den kommende mistillitsavstemningen. Likevel advarer analytikere om at saken kan påvirke velgerstemningen i et jevnt valg. Babiš, en høylytt kritiker av administrasjonen, uttalte at hendelsen viser et bredere sammenbrudd i statlig tilsyn.
Nå må Decroix raskt stabilisere departementets troverdighet før valget, og ettervirkningene fra Bitcoin-saken kan vedvare. Regjeringen håper derimot at hennes utnevnelse vil signalisere en endring mot større ansvarlighet og bidra til å lette offentlig misnøye i månedene som kommer.
