Trump Avsetter Justisminister og Forfremmer Todd Blanche
Torsdag avsatte president Donald Trump sin justisminister, Pam Bondi, og hevet hennes stedfortreder, Todd Blanche, til å lede Justisdepartementet. Trump antydet at forfremmelsen var midlertidig, men rapporter tyder på at presidenten venter for å se hvordan Blanche, hans tidligere personlige advokat, presterer i den nye rollen.
Implikasjoner for Kryptovaluta
Blanches forfremmelse har mange implikasjoner, inkludert noen for kryptovaluta. Den tidligere føderale aktoren initierte en rekke pro-bransje reformer ved Justisdepartementet i fjor, og er selv en kryptoinvestor. Men under hans og Bondis ledelse har amerikanske aktører også fortsatt å aggressivt forfølge saker mot kryptosoftwareutviklere – en utvikling som har bekymret noen forkjempere for personvern og desentralisering.
Kryptovalutaeiendom og Etiske Overføringer
Da Blanche kom inn i den føderale regjeringen i fjor, avslørte han en betydelig mengde kryptovaluta. Den fungerende justisministeren rapporterte å eie mellom 100 000 og 250 000 dollar i Bitcoin, samt mellom 50 000 og 100 000 dollar i Ethereum. Han rapporterte også mindre beholdninger av flere altcoins, inkludert Solana, Cardano, Ethereum Classic, Polygon og Polkadot. Kryptovalutaene ble alle holdt via en Coinbase-konto. Blanche sa i en påfølgende etisk innlevering at han senere overførte disse kryptovalutaene til sine voksne barn og et barnebarn.
Endringer i Håndhevelsesstrategi
Innen uker etter å ha blitt den nest høyest rangerte tjenestemannen i Justisdepartementet, oppløste Blanche kontorets kryptospesialiserte håndhevelsesteam. Han instruerte også føderale aktører om å trekke seg fra kryptobørser og kryptomiksingstjenester, som kriminelle aktører og fiendtlige stater som Nord-Korea og Iran er avhengige av.
«Den forrige administrasjonen brukte Justisdepartementet til å forfølge en uansvarlig strategi for regulering gjennom rettsforfølgelse, som var dårlig gjennomtenkt og dårlig utført,»
sa Blanche den gangen.
Rettsforfølgelse av Kryptoutviklere
I tråd med denne holdningen sa en toppansatt i DOJ til et rom av kryptopolitiske ledere måneder senere at Trump-administrasjonen ville slutte å anklage kryptosoftwareutviklere for en spesifikk forbrytelse relatert til drift av en uautorisert pengeoverfører. Men den store lettelsen som ble uttrykt av kryptolederne ved det løftet var kortvarig. I fjor høst sendte Trump DOJ to Bitcoin-personvernssoftwareutviklere i fengsel for å ha drevet en ulovlig pengeoverfører. Da Trump DOJ tok en annen Ethereum-utvikler til rettssak for å ha laget lignende programvare, dømte en jury i Manhattan mannen, Roman Storm, for å ha drevet en ulovlig pengeoverfører – men ble uenige om to andre anklager.
Fremtiden for Kryptopolitikk
Forrige måned, under Blanches og Bondis ledelse, gikk føderale aktører videre for å prøve Storm på de to anklagene. Peter Van Valkenburgh, administrerende direktør for kryptopolitiske tenketanken Coin Center, sa nylig til Decrypt at Trump DOJ sin tilsynelatende inkonsekvente kombinasjon av pro-krypto uttalelser og fortsatt rettsforfølgelse av kryptoutviklere har etterlatt bransjen i «en veldig dårlig tilstand.» Det gjenstår å se om DOJ sine kryptopolitikker vil endre seg med Blanches flytting til toppen av departementets ledelse. Men disse politikkene kan ikke ha vært knyttet utelukkende til den nå avsatte Bondi. I desember, som svar på et spørsmål fra Decrypt, sa president Trump at han ville «se på» benådninger for kryptosoftwareutviklerne som ble dømt av hans Justisdepartement. Ingen slike benådninger har siden materialisert seg.
