Russlands Bruk av Kryptovalutaer for Spionasje
Russland kan ha brukt kryptovalutaer for å finansiere spionasjeoperasjoner i EU-land, ifølge den polske sikkerhetsoffiseren Sławomir Cenckiewicz. I et intervju med Financial Times sa Cenckiewicz, som er sjef for Polens nasjonale sikkerhet, at Moskva sannsynligvis bruker denne betalingsmetoden for å finansiere sin skyggeflåte, som lanserer droneinntrengninger og utfører sabotasjehandlinger i europeisk luftrom, samt andre hemmelige operasjoner rettet mot å destabilisere regionen.
Rapporten kommer bare dager etter at Den russiske sentralbanken tillot utvalgte kommersielle banker å engasjere seg i kryptomarkedet. Cenckiewicz minnet om at polske myndigheter i 2023 avdekket et nettverk av agenter knyttet til Russlands GRU, den militære etterretningstjenesten, som i stor grad hadde blitt finansiert med kryptovaluta, og de antas å bruke en lignende taktikk.
Infiltrasjon og Spionasje
Russlands etterretningsoperatører og lokalt rekrutterte agenter har også infiltrert Polen, ifølge Financial Times, og i løpet av de siste årene har flere individer allerede blitt siktet for spionasje eller sabotasjehandlinger på vegne av Moskva.
For å motvirke Russlands kryptofinansieringsinnsats fremmer polske regulatorer et lovforslag for å styrke reguleringen og tilsynet med digitale eiendeler. Cenckiewicz sa at dette er et viktig verktøy for å tette hull som kan tillate fremmede makter å finansiere spionasje eller påvirkningsoperasjoner gjennom kryptovalutaer.
«De polske etterretningstjenestene er veldig interessert i denne lovgivningsprosessen for å sikre at det ikke er noen hull som ville tillate fremmede makter å bruke [krypto] for å finansiere sine agenter,» sa Cenckiewicz.
Kryptovalutaers Rolle i Spionasje
Kryptovalutaer som Bitcoin er pseudonyme av natur og har evnen til å flytte verdi over landegrenser uten tradisjonelle bankintermediærer. Som sådan har de lenge blitt brukt til å skjule finansielle spor som ofte er vanskelige å spore. Russland har en historie med å bruke kryptovalutaer for å omgå sanksjoner, med tidligere rapporter som antyder at Kreml også kan ha brukt dem til å finansiere spionasjehandlinger.
Ifølge forskere ved TRM Labs var GRU angivelig involvert i desinformasjonskampanjer og spear-phishing-angrep under valget i USA i 2016, som ble finansiert med Bitcoin. Bitcoin ble angivelig brukt til å kjøpe servere, domener og andre verktøy for å drive operasjonen.
En nyere oppdagelse kom fra blockchain-analysefirmaet Elliptic, som flagget en stor operasjon knyttet til den russiske oligarken Ilan Shors A7-gruppe. Gruppen angivelig behandlet milliarder av dollar i stablecoin-transaksjoner for å unngå sanksjoner og finansiere politisk innblanding i Moldova. Data avdekket i lekkasjene viste hvordan Shors nettverk brukte Tether (USDT) og den rubel-baserte stablecoinen A7A5 for å flytte midler gjennom mellomledd i Sentral-Asia.
