Innledning
Russiske lovgivere har stemt for en lov om digital rubel som pålegger en utrulling av sentralbankens digitale valuta (CBDC) i september 2026. Ifølge det statlige nyhetsbyrået TASS har Dumaen vedtatt en lov om «gradvis innføring» av den digitale rubelen, som begynner neste år.
Digital rubel-lov vedtatt
Dumaen stemte for loven i sin andre og tredje behandling. Loven vil nå gå videre til det russiske overhuset, Føderasjonsrådet, for godkjenning. Deretter vil loven bli sendt til president Vladimir Putin, som offisielt vil signere den. Disse to trinnene er imidlertid bare formaliteter, ettersom loven er planlagt å tre i kraft 1. september 2026. Dette er sentralbankens nye dato for en landsdekkende utrulling, etter at de i siste liten besluttet å utsette sine planer om å lansere CBDC sommeren 2025.
Loven ble ledet av en gruppe lovgivere og senatorer, med Anatoly Aksakov i spissen. Aksakov er lederen av Statens Duma-komité for finansmarkeder og hovedarkitekten bak all Russlands kryptovaluta- og CBDC-lovgivning som er vedtatt til dags dato. Utkastet til loven fastsetter effektivt sentralbankens tidslinje for CBDC for banker og andre finansielle tilbydere.
Fra 1. september 2026 må alle selskaper med en årlig omsetning på 120 millioner rubler (1,5 millioner dollar) eller mer gi kundene tilgang til digitale rubel-tjenester. Mellomstore selskaper (de med inntekter på opptil 30 millioner rubler eller 383 000 dollar) vil ha ett ekstra år på å etterkomme. Mindre selskaper og oppstartsbedrifter i finanssektoren må derimot etterkomme innen 1. september 2028. Reglene vil også gjelde for utenlandske banker og selskaper som har filialer i Russland. Flere kinesiske banker og en håndfull europeiske og amerikanske banker fortsetter å operere i Russland.
QR-kodebestemmelser
Loven pålegger også bruk av digitale rubel QR-koder i betalinger for varer og tjenester. Loven vil tillate enkeltpersoner å betale selskaper eller enkeltstående handelsmenn med CBDC-tokens for varer og tjenester ved hjelp av app-baserte QR-koder. Mange leverandører vil også være forpliktet til å la kundene betale med digital RUB hvis det blir bedt om. Dette vil også innebære en gradvis utrulling. Større selskaper vil være forpliktet til å tilby CBDC-betalingsalternativer fra starten av, men noen mindre selskaper vil få lov til å trekke seg helt ut av systemet.
Loven tar også opp vedvarende spørsmål om gjennomførbarheten av å rulle ut den digitale rubelen i deler av landet som har dårlig mobilnettdekning og internett-tilgang. I mange landlige områder er dekningen fortsatt sporadisk. Mens Kinas digitale yuan-pilot har sett at Folkets Bank i Kina og deres partnere har løst slike problemer med harde eller offline CBDC-lommebøker, har den russiske sentralbanken ennå ikke avslørt detaljer om noen slik prøve. Som sådan dikterer loven at leverandører uten internett-tilgang eller mobilnettdekning ikke vil være forpliktet til å akseptere digitale rubelbetalinger. Leverandører med en årlig omsetning under 5 millioner rubler (63 900 dollar) per år vil også bli unntatt.
Pilot fortsatt pågår
Sentralbanken begynte å pilotere den digitale RUB i midten av 2023. I sin første fase begynte 600 borgere og 22 selskaper fra 11 byer å bruke CBDC. Disse selskapene varierte fra store banker til små skjønnhetssalonger. Moskva Metro har også begynt å prøve CBDC-betalinger. Imidlertid har kommersielle banker gjentatte ganger stilt spørsmål ved behovet for en russisk CBDC. Den siste utfordringen har kommet fra German Gref, lederen av megabanken Sberbank. Tidligere denne måneden sa Gref at han ikke kunne se hvordan den digitale rubelen kunne føre til en storskala transformasjon av den russiske økonomien. CNews siterte Gref som sa:
«Imidlertid antydet Gref at det var en mulig fremtid for den digitale rubelen i grenseoverskridende oppgjør, forutsatt at utenlandske handelspartnere ønsket å bruke den.»
Sentralbanken hevder at CBDC vil tillate borgere og selskaper å foreta raskere, mer transparente og sikrere transaksjoner. Finansdepartementet, på sin side, sier at de ønsker å bruke CBDC til å utstede ytelser og betale statlige kontrakter. De hevder at dette vil bidra til å eliminere svindel med ytelser og korrupsjon.
