Ross Ulbrichts Frihet på Bitcoin 2025-konferansen
Et tiår etter å ha blitt dømt til to livstidsstraffer pluss 40 år uten mulighet for prøveløslatelse, inntok Silk Road-grunnlegger Ross Ulbricht scenen på Bitcoin 2025-konferansen torsdag, som en fri mann. Ikke lenger bak murene, var Ulbricht overveldet over hvor mye verden, Bitcoin og teknologien hadde endret seg siden hans fengsling.
«Bare for noen måneder siden var jeg fanget bak disse fengselsveggene og visste ikke om jeg noen gang ville komme ut. Nå er jeg fri, og det er på grunn av dere.»
Med tårer i øynene beskrev han årene bak murene og takket Bitcoin-samfunnet for å ha støttet ham gjennom fengselsoppholdet. «Dere forlot meg ikke. Dere glemte meg ikke. Dere skrev meg brev og samlet inn penger til mitt forsvar,» sa Ulbricht til publikum. «Når jeg var blitt stum, talte dere imot ærekrenkelsene og smærene.»
Han beskrev sin benådning som et «mirakel» og sa at det var desorienterende å komme ut til en verden fylt med droner, AI og kryptovaluta-apper.
«Jeg gikk effektivt inn i en tidskapsel i 2013,»
sa Ulbricht og sammenlignet seg selv med Rip Van Winkle. «Da jeg gikk ut av fengselet for noen måneder siden, hadde jeg aldri sett en drone, brukt AI, eller prøvd VR. Jeg hadde til og med ikke chattet med AI,» sa han. «Nå kommer alt imot meg på én gang — friheten, teknologien, det faktum at jeg har en fremtid igjen.»
Ulbrichts Arrestasjon og Benådning
Agenter fra det amerikanske Federal Bureau of Investigation arresterte Ulbricht den 1. oktober 2013 for hans deltakelse i opprettelsen og driften av Silk Road, et mørket nettmarked som fasiliterte anonyme salg av ulovlige rusmidler og tjenester ved hjelp av Bitcoin. Ulbricht ble tiltalt for sammensvergelse, narkotikahandel og drift av en kriminell virksomhet. Den 29. mai 2015 dømte den amerikanske distriktsdommeren Katherine Forrest Ulbricht til to livstidsstraffer pluss 40 år uten mulighet for prøveløslatelse.
Ulbrichts dom utløste en global kampanje for å sette ham fri, ledet av hans mor, Lyn Ulbricht. Free Ross-bevegelsen inkluderte en Change.org-petisjon som mottok over 600 000 signaturer til støtte for mildere straff. I forkant av presidentvalget i 2024 lovet den daværende kandidaten Donald Trump å frigjøre Ulbricht for å appellere til Bitcoin-samfunnet. Etter 11 år i fengsel ble Ulbricht benådet den 21. januar 2025 da president Trump signerte benådningen.
«Det tok president Trump å erkjenne at en urettferdighet hadde blitt begått, og at mange av dere krevde min frihet. Jeg er takknemlig for at vi valgte ham. Han er en mann som gjør det han sier — han sa at han ville frigjøre meg, og det gjorde han. Han er en mann av integritet.»
Oppfordring til Bitcoin-samfunnet
Til tross for årene han tilbrakte i fengsel, oppfordret Ulbricht Bitcoin-samfunnet til å forbli forankret i sine kjerneprinsipper.
«Med så mye hast og kaos er det viktigere enn noen gang å forbli tro mot våre prinsipper. Det er lett å miste syne når alt skjer på én gang og utallige ting trekker oppmerksomheten din,»
sa han.
«Prinsipper bør være enkle og få, og i dag vil jeg nevne tre: frihet, desentralisering og enhet. Husk de tre.»
Da han avsluttet talen, oppfordret Ulbricht til solidaritet — ikke bare blant Bitcoin-brukere, men i hele kryptovaluta-samfunnet — og til fornyet engasjement for verdiene som hadde ført både ham og bevegelsen så langt.
«Vi kan krangle, men vi må aldri se på hverandre som fiender. De som motsetter seg desentralisering og frihet, trives på vår splittelse. Hold dere enhetlige,»
sa han. «Hvis vi er enige om at vi fortjener frihet, og at desentralisering sikrer den, kan vi stå sammen. Ha hverandres rygg, sånn som dere hadde min. Frihet, desentralisering, enhet — hold dere tro mot disse, så er fremtiden vår.»
Redigert av Sebastian Sinclair
