Nigel Farage og kryptovaluta-kontroversen
Nigel Farage står overfor krav om en formell reguleringsgranskning av sin finansielle involvering med kryptovaluta-firmaet Stack BTC, etter hans opptreden i selskapets markedsføringsinnhold. De Liberale Demokratene har sendt et brev til Financial Conduct Authority (FCA) og bedt om en etterforskning av om Reform UK-lederen har brutt markedsreglene ved å opptre i markedsføringsvideoer mens han har en finansiell eierandel i virksomheten.
Daisy Cooper, partiets nestleder, uttrykte bekymring for at dette kan kompromittere integriteten til finansmarkedene. «FCA må undersøke om Farages planer om å tjene penger på kryptovaluta potensielt kan utgjøre markedsmisbruk og en interessekonflikt,» skrev hun.
Stack BTCs investeringer
Stack BTC, som ledes av tidligere kansler Kwasi Kwarteng, kunngjorde nylig kjøpet av 37 Bitcoin for omtrent 2,7 millioner dollar som en del av en strategi for å bygge opp sin bedriftskasse. I en video som ble utgitt i forbindelse med avsløringen, opptrådte Farage på vegne av firmaet for å argumentere for at et Bitcoin treasury-firma i hovedsak er pålagt å holde den digitale eiendelen. Dette kjøpet bringer selskapets totale beholdning til 68 Bitcoin, kjøpt til en gjennomsnittlig pris på 72 400 dollar per mynt.
Opptegnelser viser at Farage har økt sin personlige eierandel i sektoren betydelig, etter å ha avslørt en egenkapitalinvestering på 286 000 dollar i Stack BTC i mars. Dette ga ham en 6,31% andel i selskapet gjennom sitt mediefirma, Thorn In The Side.
Politisk innflytelse og regulering
Cooper antydet at skjæringspunktet mellom Farages politiske plattform og hans private investeringer må sees nærmere på. «Samlet sett reiser disse fakta spørsmålet om Mr. Farage promoterer kryptovalutaer gjennom sin politiske plattform for å oppblåse kryptovalutaenes verdi for sin egen økonomiske fordel, samt for hans parti og hans indre sirkel av donorer,» skrev hun.
Kontroversen utspiller seg mens den britiske regjeringen beveger seg for å stramme inn reglene rundt digitale eiendeler og politisk innflytelse. Forrige måned anbefalte Rycroft Review et moratorium på kryptovaluta-donasjoner til politiske partier, med henvisning til frykt for at slike midler kan bli brukt til utenlandsk innblanding i britiske valg. Statsminister Keir Starmer har siden gått videre med dette forslaget og innført et midlertidig forbud mens regjeringen utvikler mer robuste sikkerhetstiltak.
Denne regulatoriske presset kommer på et tidspunkt hvor Reform UK allerede er under lupen for sin finansiering, etter å ha mottatt en rekorddonasjon på 9 millioner pund fra tidlig kryptoinvestor Christopher Harborne. Mens Farage fortsetter å presse på for kryptovennlige politikk, argumenterer medlemmer av parlamentet i økende grad for et permanent forbud mot donasjoner av digitale eiendeler for å sikre at finansmarkedene ikke brukes som en «personlig sparegris» for politiske figurer.
