Arrestasjon av portugisisk mann i Thailand
En portugisisk mann som politiet mistenker for å ha orkestrert kryptovaluta- og kredittkortsvindel verdt 580 millioner dollar (€500 millioner), har blitt pågrepet i Bangkok, Thailand. Mannen, identifisert som 39 år gamle Pedro M. av den engelskspråklige thailandske avisen Khaosod, ble først oppdaget i et luksuriøst kjøpesenter av en portugisisk journalist som var på ferie i byen.
Pedros etternavn ble ikke bekreftet av Khaosod, men hans profil og bilder stemmer overens med Pedro Mourato, som er godt kjent i portugisisk media. Thailandske myndigheter sier de bekreftet hans identitet ved hjelp av ansiktsgjenkjenning og biometriske data.
Oppdagelsen og pågripelsen
Politiet sendte mer enn 10 sivilkledde etterforskere for å søke i kjøpesenteret. Pedro M. ble angivelig funnet mens han snakket på smarttelefonen sin med et «spent» uttrykk. Politiet opplyser at Pedro, født i Lisboa, har bodd i Thailand siden 2023. Han hadde klart å unngå en første arrestordre som ble utstedt etter at han først kom inn i landet og forble der.
Imidlertid oppholdt han seg ulovlig etter å ha unnlatt å fornye visumet sitt eller offisielt registrere adressen sin. Han skal angivelig ha fortsatt sin svindelaktivitet i Thailand, og skal ha svindlet investorer for mer enn 1 million baht ($30,800) mens han var i Bangkok.
Internasjonal svindel og konsekvenser
Ifølge Interpol-databaser sier Khaosod at Pedro har vært involvert i svindler over hele kloden, inkludert i Portugal, Europa, Filippinene og Thailand. Å flykte til Thailand kan ikke være en effektiv strategi for å unngå straff for kryptokriminalitet. Den sørøstasiatiske nasjonen har pågrepet mange mistenkte kryptokriminelle på rømmen bare det siste året.
I mai ble en 30 år gammel vietnamesisk kvinne arrestert i Bangkok for sin involvering i en kryptovaluta-svindel som angivelig lurte mer enn 2,600 ofre og resulterte i tap på omtrent 300 millioner dollar.
I august pågrep thailandsk politi en 33 år gammel sørkoreansk mann på Bangkok Suvarnabhumi lufthavn for sin angivelige rolle i hvitvasking av kryptovaluta via gullbarrer for internasjonale kriminelle.
Samme uke ble den 34 år gamle «hjernen» bak en annen svindelsak utlevert til hjemlandet Sør-Korea. Denne svindelen antas å ha svindlet K-pop-stjernen Jungkook, et medlem av BTS, blant mange andre.
