Bitcoin-gruve MARA Holdings inngår stor AI-avtale
Bitcoin-gruve MARA Holdings gjør sitt største AI-tiltak til dags dato ved å signere en avtale verdt 168 millioner dollar for å kjøpe en 64% andel i Exaion, et datterselskap av det franske statseide Électricité de France, en av verdens største produsenter av lavkarbon energi. Avtalen, som ble annonsert tirsdag, inkluderer en opsjon for MARA til å øke sin andel til 75% innen 2027 med en ytterligere investering på 127 millioner dollar, avhengig av ytelsesmål.
Exaion og deres tjenester
Exaion utvikler datasentre for høyytelses databehandling (HPC) og tilbyr AI- og skyinfrastruktur i samarbeid med aktører som AI-giganten Nvidia og Big Four-revisjonsfirmaet Deloitte. Avtalen posisjonerer nå Exaion for å utvide sin internasjonale distribusjon for å betjene bedrifts- og offentlig sektor-kunder, ifølge MARA.
Forventninger og uttalelser
Transaksjonen forventes å bli avsluttet i fjerde kvartal, avhengig av nødvendige godkjenninger. MARAs administrerende direktør og styreleder Fred Thiel uttalte:
«Etter hvert som databeskyttelse og energieffektivitet blir toppprioriteter for både myndigheter og bedrifter, vil den kombinerte ekspertisen til MARA og Exaion gjøre oss i stand til å levere sikre og skalerbare skyløsninger bygget for fremtiden til AI.»
Utfordringer i Bitcoin-gruvedrift
AI-utvidelsen skjer samtidig som vanskelighetsgraden i Bitcoin-gruvedrift øker, noe som driver opp energiforbruket og legger press på lønnsomhetsmarginene for gruvearbeidere, med mindre de tilpasser seg med mer effektivt utstyr eller lavere energikostnader. MARA er den største Bitcoin-gruvearbeideren målt i Bitcoin-produksjon, nettverks hash rate og markedsverdi, men har vært en av de siste aktørene i bransjen til å gjøre et betydelig fremstøt inn i AI.
Thiel bemerket på mandag via X Spaces at MARA «bevisst valgte å ikke være med i den første bølgen» av utvidelse inn i AI- og HPC-datasentervirksomheter som andre Bitcoin-gruvearbeidere. «I stedet for å prøve å tilpasse gruveanlegg, investerer vi i en partner som allerede har ekspertisen, kundebasen og merittlisten i dette området,» sa MARA-sjefen, og la til at «det lar oss handle raskt, intelligent og troverdig.»
Produksjon og inntekter
I juli minedet MARA 703 Bitcoin, et sjeldent tap til konkurrentfirmaet IREN, som satte rekord med 728 Bitcoin i samme måned. MARAs nedgang i produksjon ble sannsynligvis drevet av færre maskiner som var aktive for Bitcoin-gruvedrift. Imidlertid så MARA inntektene sine stige med 64% år-over-år til 238 millioner dollar i andre kvartal, mens de fortsatt har 50 000 Bitcoin verdt nesten 6 milliarder dollar, noe som gjør dem til den nest største Bitcoin-kassen etter Michael Saylors strategi.
