Ulovlig Bitcoin-gruvedrift avviklet i Malaysia
Malaysisk politi har avviklet en ulovlig Bitcoin-gruvedrift og arrestert to menn etter å ha beslaglagt 73 gruve-maskiner som etterforskere sier ble drevet med stjålet strøm. Ifølge en uttalelse fra Batu Gajah-distriktets politisjef, assisterende kommissær Md Noor Aehawan Mohammad, gjennomførte politiet koordinerte razziaer på tre eiendommer i Tronoh tirsdag kveld under operasjonen kalt «Op Elektrik».
Operasjonen og arrestasjoner
Operasjonen avdekket det etterforskerne beskrev som ulovlige Bitcoin-gruvedriftsaktiviteter støttet av uautoriserte strømtilkoblinger. Politiet pågrep to lokale menn, 40 og 52 år gamle, for å bistå i etterforskningen. I tillegg til arrestasjonene beslagla politiet 73 Bitcoin-gruve-maskiner og annet utstyr som antas å ha blitt brukt til å drive gruvenettverket.
«Inspeksjoner utført under operasjonen viste at hver av de tre eiendommene hadde blitt brukt til Bitcoin-gruvedrift.»
Tekniske undersøkelser utført av TNB bekreftet senere strømtyveri ved to forlatte hus, mens den tredje eiendommen involvert i saken var et ubebodd hus. Md Noor Aehawan sa at etterforskerne fant bevis på at gruveutstyret hadde vært koblet til ulovlige strømforsyningslinjer i stedet for legitime målerforbindelser.
Rettslige tiltak og oppfordringer
Begge mistenkte har blitt varetektsfengslet i tre dager, fra onsdag til fredag, for å legge til rette for videre etterforskning. Myndighetene etterforsker saken under paragraf 427 i Malaysias straffelov for å ha begått uorden, inkludert strømtyveri, samt paragraf 37(1) i Elektrisitetsforsyningsloven 1990, som omhandler inngrep i elektriske installasjoner.
Politiet oppfordret også innbyggerne til å rapportere mistenkelige aktiviteter knyttet til strømtyveri eller uautorisert kryptovaluta-gruvedrift. Offentlige medlemmer med relevant informasjon er bedt om å kontakte Batu Gajah-distriktets politiets operasjonsrom eller nærmeste politistasjon.
Tidligere aksjoner mot ulovlig gruvedrift
Den siste håndhevelsen følger flere lignende aksjoner utført over hele Malaysia det siste året, ettersom myndighetene fortsetter å målrette mot kryptovaluta-gruvedriftsoperasjoner som omgår strømmålere. I mai avviklet Terengganu-politiet en annen mistenkt Bitcoin-gruvedriftssyndikat under «Op Letrik» etter å ha raidet eiendommer i Hulu Terengganu og Marang-distriktene.
Myndighetene beslagla også gruve-relatert utstyr verdsatt til omtrent RM225 000, selv om ingen arrestasjoner ble kunngjort i den operasjonen. Terengganu-etterforskningen fortsatte under paragrafene 379 og 427 i straffeloven sammen med paragraf 37 i Elektrisitetsforsyningsloven 1990.
Økonomiske konsekvenser av strømtyveri
Malaysias nasjonale strømleverandør har gjentatte ganger advart om den økonomiske påvirkningen av strømtyveri knyttet til kryptovaluta-gruvedrift. TNB rapporterte i 2024 at ulovlig Bitcoin-gruvedrift hadde forårsaket tap på mer enn 440 millioner malaysiske ringgit, eller omtrent 101 millioner dollar, på grunn av stjålet strøm.
Selskapet anslo også at strømtyveri knyttet til ulovlig kryptovaluta-gruvedrift resulterte i tap på omtrent 755 millioner dollar mellom 2018 og 2023, noe som fremhever den fortsatte utfordringen som uautoriserte gruvedriftsoperasjoner utgjør over hele landet.
Internasjonale tiltak mot ulovlig gruvedrift
Utenfor Malaysia har regjeringer tatt lignende tiltak mot ulovlig kryptovaluta-gruvedrift der uautorisert strømbruk har belastet nasjonale kraftsystemer. Iran har gjennomført gjentatte aksjoner mot ulovlige gruvedriftsoperasjoner, mens Venezuela innførte et forbud mot kryptovaluta-gruvedrift for å beskytte sitt strømnett mot overdreven energietterspørsel.
