Kvantemaskiner og deres trussel mot kryptering
Kvantemaskiner har lenge vært diskutert som en potensiell trussel mot Bitcoin. Nå advarer forskere om at den samme teknologien også kan undergrave krypterte meldingssystemer som brukes av regjeringer, journalister og millioner av brukere over hele verden. I en ny rapport, utgitt mandag, beskriver IBM sitt samarbeid med utviklerne av kommunikasjonsapper som Signal og Threema for å redesigne meldingsprotokoller i en fremtid der kvantemaskiner kan være i stand til å bryte krypteringen som sikrer trygg kommunikasjon.
«Å bryte gjennom denne typen kryptering er praktisk talt umulig selv med de mest kapable klassiske superdatamaskinene, med mindre du har en milliard år å bruke. Men en stor databehandlingsrevolusjon som pågår i dag kan snart endre dette,» skrev forskerne.
Kortsiktig kvante-trussel
Selv om mye har blitt skrevet om den kvante trusselen mot kryptovaluta, påpeker kryptografi-forsker Ethan Heilman at krypterte meldingsplattformer kan stå overfor en mer umiddelbar kvante-risiko enn Bitcoin. «Den kortsiktige trusselen er mye større for noe som Signal enn for Bitcoin på grunn av lagre-og-fremover-angrep,» sa Heilman til Decrypt.
Et lagre-og-fremover-angrep skjer når en motstander avskjærer og lagrer krypterte data, eller i dette tilfellet meldinger, i dag med hensikt å dekryptere dem senere, når kraftigere verktøy som en kvantemaskin gjør det mulig å bryte krypteringen.
Utviklingen av krypterte meldingsplattformer
Threema og Signal, som ble lansert henholdsvis i 2012 og 2014, tilbyr ende-til-ende-kryptert meldingsutveksling, samt samtaler og gruppechatter, med krypteringsnøkler lagret på brukernes enheter i stedet for på selskapets servere. Klassiske datamaskiner kan ikke bryte dagens kryptering, men en tilstrekkelig kraftig kvantemaskin kan teoretisk løse de underliggende kryptografiske problemene som beskytter den.
Fremdriften innen feltet har akselerert de siste årene. Nylige eksperimenter fra IBM, Google og Caltech har forbedret stabilitet, skalering og feilkorrigering, noe som reduserer tiden før en praktisk kvantemaskin blir tilgjengelig, og intensiverer debatten om trusselen mot kryptovalutaer som Bitcoin, som bruker elliptisk kurvekryptografi for å sikre transaksjoner.
«Vi har sett mange folk i Det hvite hus bruke Signal,» sa han, med henvisning til hendelsen i 2025 kjent som «Signalgate», der det ble avslørt at høytstående amerikanske nasjonale sikkerhetsansvarlige, inkludert forsvarsminister Pete Hegseth, brukte forsvinnende Signal-meldinger på personlige enheter for å diskutere sensitive regjeringsanliggender, etter å ha lagt til en journalist i en gruppechat.
Forberedelser for fremtiden
Signal har begynt å forberede seg på en potensiell fremtid der de såkalte «høste nå, dekryptere senere»-angrepene blir en realitet. I 2023 introduserte meldingsselskapet PQXDH-oppgraderingen for å beskytte nye sesjoner mot slike angrep. I 2025 styrket Signal disse forsvarene med en Sparse Post-Quantum Ratchet (SPQR) protokolloppgradering som utvider post-kvantabeskyttelse til pågående meldinger, samtaler og medier.
For sin del sa Threema at de jobber med IBMs kryptografi-forskere for å utforske integrering av National Institute of Standards and Technology-standardisert ML-KEM-algoritme i sitt meldingssystem som en del av et skifte mot kvantesikker kryptering. Forskningen fokuserer også på å beskytte metadata, inkludert informasjon om hvem som tilhører krypterte gruppechatter.
«Når vi prøvde å portere den eksisterende Signal-protokollen for å beskytte denne metadataen til kvantesikker, innså teamet raskt at bare å erstatte de nåværende komponentene med deres kvantesikre versjoner sannsynligvis ville føre til en opp til hundre ganger økning i Signals båndbredde,» står det i rapporten.
De fleste forskere mener at maskiner som kan angripe Bitcoin fortsatt er langt utenfor dagens teknologi. Likevel påpeker Heilman at utviklingstakten sannsynligvis vil akselerere hvis kvantefremgangene fortsetter. «Så snart trusselen blir mer reell, går ting raskere,» sa han.
