Kryptovalutaens rolle i Venezuela
Ny forskning antyder at Venezuela har blitt stadig mer avhengig av kryptovaluta ettersom USA og dets allierte intensiverer presset for regjeringsskifte i den isolerte nasjonen. Nesten et tiår med økonomisk isolasjon, aggressive internasjonale sanksjoner og økonomisk kollaps har gjort kryptotokens—spesielt Tether’s USDT stablecoin—sentrale i hverdagen til venezuelanere, ifølge en ny rapport fra TRM Labs.
Uregulert kryptoøkonomi
Rapporten understreker også hvordan Venezuelas stort sett uregulerte kryptoøkonomi potensielt har hjulpet, eller kan hjelpe, nasjonen med å omgå internasjonale sanksjoner.
«Du kan absolutt si at år med sanksjoner og tap av korrespondentbanker har bidratt til å presse både staten og den bredere økonomien mot alternative løsninger,»
sa Ari Redbord, en tidligere offiser i det amerikanske finansdepartementet og TRMs globale leder for politikk, til Decrypt.
Digital eiendeler som tveegget sverd
Redbord karakteriserte virkningen av digitale eiendeler på den venezuelanske økonomien som noe av et tveegget sverd. Han sa at kryptoens humanitære innvirkning på en befolkning uten stabile finansielle alternativer bør støttes—men at USA også bør finne ut hvordan de kan begrense kryptoens verdi i Venezuela «som et verktøy for å omgå sanksjoner.»
Peer-to-peer kryptohandel
TRMs rapport understreket populariteten av uformelle peer-to-peer kryptohandelsplattformer i Venezuela, som har minimale KYC-tiltak og generelt opererer utenfor banksystemet. Blockchain-intelligensfirmaet fant at et enkelt nettsted som tilbyr peer-to-peer kryptohandel nylig var ansvarlig for 38 % av all netttrafikk som kom fra venezuelanske IP-adresser.
Uformell peer-to-peer kryptohandel, når den kombineres med andre variabler som hybride plattformer plassert mellom innenlandsk bankvirksomhet og offshore likviditet—pluss høyhastighets, grenseoverskridende stablecoin-strømmer som går gjennom flere blockchains—kan ofte vise seg å være en oppskrift på å omgå sanksjoner, sa Redbord.
Kryptoregulator og utfordringer
Venezuela har en dedikert kryptoregulator, SUNACRIP. Men byrået har vært rammet av korrupsjonsskandaler og omstruktureringsforsøk som har svekket kontrollen over nasjonens digitale eiendelsøkonomi, ifølge TRM. Landet var også en tidlig adopter av blockchain-teknologi. I 2018 utstedte Venezuela Petro, en kryptotoken støttet av landets olje- og mineralreserver, ment å være en mer robust nasjonal valuta enn den fallende bolivaren.
Men etter år med kontroverser, som plasserte Petro i sentrum av spenningene mellom den venezuelanske presidenten Nicolás Maduro og hans politiske opposisjon, ble tokenen avviklet i 2024.
Økende spenninger med USA
I de siste månedene har Det hvite hus dramatisk eskalert en voksende konfrontasjon med Venezuela, med president Donald Trump som denne uken nektet å utelukke muligheten for å sende amerikanske tropper inn i landet for å styrte Maduro-regjeringen. På onsdag beslagla den amerikanske regjeringen en sanksjonert oljetanker utenfor kysten av Venezuela, i en «alvorlig eskalering» av spenningene mellom de to landene.
