Livsvarig fengsel for anti-korrupsjonsdomstol
En indisk anti-korrupsjonsdomstol har idømt 14 individer, inkludert 11 polititjenestemenn og en tidligere medlem av Bharatiya Janata Party (BJP) i lovgivende forsamling (MLA), livsvarig fengsel i en sak som involverer kidnapping og utpressing av kryptovaluta fra en forretningsmann i Surat i 2018. Dommen, avsagt av spesialdommer B.B. Jadav i Ahmedabad på fredag, fant gruppen skyldig i kriminell sammensvergelse, kidnapping for løsepenger, ulovlig tilbakeholdelse og overgrep, ifølge en rapport fra The Times of India.
Bakgrunn for saken
Blant de dømte er den tidligere distriktslederen for politiet i Amreli, Jagdish Patel, og eks-MLA Nalin Kotadiya. Alle 11 polititjenestemenn, inkludert tidligere IPS-offiser Patel, ble også funnet skyldige under Prevention of Corruption Act for misbruk av offentlig tjeneste. Saken dreier seg om forretningsmannen Shailesh Bhatt, som angivelig hadde gjenvunnet en del av sin tapte investering fra BitConnect-utvikleren Dhaval Mavani i form av Bitcoin, etter at det 900 millioner dollar store selskapet han investerte i ble lagt ned.
Kidnappingen av Bhatt
Da Kotadiya og senioroffiserer i Amreli fikk vite at Bhatt hadde klart å gjenvinne noe av sine investeringer, angivelig planla de et komplott for å ta kryptoen. Den 11. februar 2018 ble Bhatt bortført og ulovlig holdt på Keshav Farm nær Gandhinagar. Kidnappingen ble ledet av inspektør Anant Patel fra den lokale kriminalavdelingen i Amreli og involverte flere offiserer. Bhatt ble angivelig banket opp og presset til å innrømme at han hadde mottatt 752 Bitcoin fra Mavani og hadde lagret 176 av dem hos sin samarbeidspartner, Kirit Paladiya. De resterende ble solgt for rundt 5 millioner dollar.
Bhatt ble løslatt først etter å ha gått med på å overføre en del av Bitcoin og 3,6 millioner dollar i kontanter. Da avtalen falt gjennom, tvang de tiltalte Bhatt til å selge 34 Bitcoin fra Paladiyas lommebok, noe som resulterte i en utpressing på 150 000 dollar.
Undersøkelse og arrestasjoner
Bhatt sendte senere inn en klage til innenriksdepartementet, noe som førte til en strafferettslig etterforskning og arrestasjonen av 15 individer. Påtalemyndigheten, ledet av spesialanklager Amit Patel, presenterte 173 vitner under rettssaken. Retten beordret også konfiskering av gullsmykker som ble gjenvunnet fra Amreli SP Patel, som vil bli overført til Myntmesteren i Mumbai.
Forrige uke arresterte thailandske myndigheter en sørkoreansk mann som er anklaget for å ha hjulpet en call center-gjeng med å hvitvaske kryptovalutaer til gull verdt mer enn 50 millioner dollar.
