Introduksjon
Takk, Amanda, for den introduksjonen, og takk til American Innovation Project for å ha arrangert denne konferansen. La meg starte med en rask bemerkning om det kritiske arbeidet avdelingen min er ansvarlig for hver dag: håndheving av straffelovgivning og ivaretakelse av ofres rettigheter innen et bredt spekter av områder – fra narkotikahandel og voldelig kriminalitet til utnyttelse av barn, hacking, finansiell svindel og hvitvasking av penger.
Fokus på digitale eiendeler
Jeg vet at dette er av særlig interesse for dette publikummet: vi fokuserer også på å fjerne dårlige aktører fra det digitale eiendeløkosystemet. Vi gjør dette slik at ansvarlige innovatører kan bygge, og brukere kan handle med tillit for å dra nytte av mulighetene som disse nye teknologiene gir. Den digitale eiendomsindustrien spiller en stadig mer kritisk rolle i innovasjon og økonomisk utvikling i USA.
Etter hvert som digitale eiendeler blir mer vanlige, er det avgjørende å gi et trygt miljø for velmenende innovatører og innehavere av digitale eiendeler, noe som er sentralt for vår økonomiske og nasjonale sikkerhet. Derfor har vår assisterende justisminister, Todd Blanche, bedt meg om å komme hit for å snakke med dere om Justisdepartementets fokus på rettferdig håndheving av loven, som lar gode aktører i den digitale eiendomsindustrien fortsette å blomstre, samtidig som vi sikrer at dårlige aktører som misbruker denne teknologien holdes ansvarlige.
Rettferdig prosess og håndheving
Det er vår jobb som rettshåndhevende myndigheter å gi rettferdig varsel og klarhet rundt våre håndhevelsespolitikker. Det er det jeg er her for å gjøre i dag. I april utstedte den assisterende justisministeren, mer kjent som «DAG», et memorandum til departementets påtalemyndigheter rundt om i landet, inkludert de i min avdeling, som tydeliggjør at Justisdepartementets rolle er å håndheve straffelovgivning. Vi er påtalemyndighet, ikke regulatorer og ikke lovgivere.
«Som påtalemyndighet er vi også underlagt Grunnloven, og spesielt retten til rettferdig prosess. Straffelovgivningen må gi rettferdig varsel om hva som er ulovlig.»
Som Høyesterett har fastslått, når regjeringen reiser tiltale mot noen under en straffelov, «må en tiltalte generelt vite faktaene som gjør at hans oppførsel passer inn i definisjonen av lovbruddet…» Den assisterende justisministerens memorandum forplikter departementet til disse grunnleggende prinsippene.
Retningslinjer for digitale eiendeler
Departementet vil ikke bruke føderale straffelover til å lage et nytt reguleringsregime over den digitale eiendomsindustrien. Departementet vil ikke bruke tiltaler som et lovgivningsverktøy. Departementet bør ikke la innovatører gjette hva som kan føre til straffeforfølgelse. Vi vet at industrien fortsatt søker klarhet fra departementet om sine retningslinjer.
Vi har mottatt brev og presentasjoner fra forsvarsadvokater som reiser bekymringer om å holde utviklere av smarte kontrakter strafferettslig ansvarlige for å drive uautoriserte «pengetransport»-virksomheter. Dette er komplekse spørsmål om lov og fakta, og den strafferettslige avdelingen vil fortsette å vurdere hver sak grundig for å sikre at våre handlinger er i samsvar med bokstaven og ånden i den assisterende justisministerens veiledning.
Ansvar for utviklere
Vår oppfatning er at det å skrive kode, uten dårlig hensikt, ikke er en forbrytelse. Å innovere nye måter for økonomien å lagre og overføre verdi og skape rikdom, uten dårlig hensikt, er ikke en forbrytelse. Den strafferettslige avdelingen vil imidlertid fortsette å reise tiltale mot de som bevisst begår forbrytelser — eller som hjelper og tilrettelegger for begåelse av forbrytelser — inkludert svindel, hvitvasking av penger og brudd på sanksjoner.
For å være tydelig, for å være skyldig i å hjelpe og tilrettelegge for en forbrytelse, må man ha til hensikt å hjelpe til med å begå en underliggende forbrytelse. Det krever spesifikk hensikt. Det gjør også konspirasjon. Derfor, hvis en utvikler bare bidrar med kode til et åpen kildekode-prosjekt, uten spesifikk hensikt om å bistå kriminell atferd, hjelpe eller tilrettelegge for en forbrytelse, eller delta i en kriminell konspirasjon, er han eller hun ikke strafferettslig ansvarlig.
Konklusjon
Det er vårt fokus, og vi fortsetter å ta dette arbeidet på alvor på tvers av den strafferettslige avdelingen. Som et eksempel har vi nylig annonsert: straffeforfølgelsen av flere medlemmer av et pengevaske-syndikat basert i Kina som ble drevet fra Los Angeles-området og som hvitvasket millioner av dollar tilhørende uskyldige ofre som falt offer for svindel med kryptovaluta-investeringer.
Den digitale eiendomsindustrien har en kritisk rolle å spille i denne kampen for å beskytte det digitale eiendomsøkosystemet mot dårlige aktører som vil utnytte forbrukere og berike seg selv gjennom tyveri, svindel eller andre angrep. Arrangørene av denne konferansen har fortalt meg at ingen er mer forpliktet til å fjerne dårlige aktører enn programvareutviklerne, brukerne og andre i publikum – men at velmenende innovatører ikke bør frykte for sin frihet. Det er sunn fornuft på begge fronter.
Takk for deres tid.
