Senator Elizabeth Warren presser Justisdepartementet
Senator Elizabeth Warren (D-MA) presser Justisdepartementet for svar angående håndhevelsen av den amerikanske regjeringens forlik med Binance, samt for ytterligere detaljer om kryptogigantens nylige interaksjoner med Trump-administrasjonen. I et brev sendt til justisminister Pam Bondi onsdag, som ble sett av Decrypt, uttrykte Warren bekymringer om det hun beskrev som departementets manglende samarbeid med tidligere forespørsel om Binances overholdelse av sitt forlik fra 2023, som omhandler brudd på amerikanske lover om anti-hvitvasking og sanksjoner.
Warrens bekymringer om DOJ
I mai sa Warren at hun og andre senatorer spurte Bondi om DOJ har håndhevet vilkårene i Binances forliksavtale, som inkluderer å sikre at selskapet trekker seg fra det amerikanske markedet. Mer enn fire måneder senere svarte en tjenestemann fra departementet og sa bare at Binance var pålagt å oppfylle visse forpliktelser, men avviste å oppdatere Warren om hvorvidt disse forpliktelsene ble oppfylt eller statusen for Binances uttrekning fra USA.
Også i mai hadde Warren spurt Bondi om DOJ-tjenestemenn har hatt samtaler med Binance om en benådning for børsens medgründer, Changpeng Zhao. Zhao erklærte seg skyldig i kriminelle anklager om hvitvasking av penger i 2023, noe som, i tillegg til å medføre en fengselsstraff, utestengte ham for livet fra å tjene som leder i Binance igjen.
I et eksklusivt intervju i mai med Decrypts søsterpublikasjon Rug Radio, avslørte Zhao at han aktivt søker en benådning fra Trump-administrasjonen.
DOJ svarte ikke på Warrens spørsmål om en potensiell Zhao-benådning i sitt brev forrige uke, og de engasjerte seg heller ikke i et annet spørsmål om hvorvidt DOJ-tjenestemenn har tatt opp spørsmålet om Binances forhold til Trump-familiens kryptoplattform, World Liberty Financial, i samtaler med selskapet.
Kritikk av DOJ
«Svaret… unnlater å gi meningsfulle svar på noen av våre spørsmål,» skrev Warren onsdag, og kritiserte DOJ. Onsdag ba Warren igjen rettshåndhevelsesbyrået om å svare på spørsmålene hennes, med henvisning til en Bloomberg-rapport fra tidligere denne uken som avslørte at Binance er i samtaler med DOJ for å kvitte seg med sin forpliktelse til å samarbeide med en ekstern compliance-monitor. Et viktig vilkår i selskapets kriminelle forlik fra 2023 var at det skulle samarbeide med en slik monitor i fem år.
«Disse rapportene gjør det viktigere enn noen gang at offentligheten forstår Trump-administrasjonens interaksjoner med, og forhold til, Binance og dets ansatte,» skrev Warren onsdag. Brevet ble også signert av senator Mazie Hirono (D-HI) og senator Richard Blumenthal (D-CT).
Binance og det amerikanske markedet
Da den amerikanske regjeringen nådde sitt banebrytende forlik med Binance i 2023, fremhevet den børsens samarbeid med en ekstern compliance-monitor som et avgjørende middel for å sikre at selskapet «oppfyller vilkårene i sitt forlik—inkludert at det ikke tilbyr tjenester til amerikanske personer.» Gjennom en monitor ville det amerikanske finansdepartementet beholde tilgang til Binances interne bøker, registre og systemer.
Selv om Binance er den største kryptobørsen i verden, har dens tilstedeværelse i USA vært begrenset i flere år. Forrige måned åpnet imidlertid Trump-administrasjonen døren for å tillate utenlandske kryptobørser som Binance å lovlig betjene amerikanske kunder for første gang, via et CFTC-registreringsrammeverk.
