Domfellelse av Jibreel Pratt
En mann fra Detroit, som opererte «i skyggene» mens han forsøkte å bli med i og finansiere ISIS gjennom kryptovaluta, har blitt dømt til ni år i føderalt fengsel. Dette skjer midt i føderale anstrengelser for å nedlegge digitale terrorfinansieringsnettverk. Jibreel Pratt erklærte seg skyldig i juli for to tiltalepunkter om å skjule kryptodonasjoner han hadde til hensikt å gi til Den islamske staten i Irak og Al-Sham, ifølge en uttalelse fra den amerikanske statsadvokatens kontor for den østlige delen av Michigan.
«Mr. Pratt er den siste forræderen som – i sine egne ord – opererte «i skyggene»,» sa USAs advokat Jerome F. Gorgon, Jr. i en uttalelse torsdag. «Og vi vil fortsette å være på vakt, for han er kanskje ikke den siste.»
Pratts aktiviteter og metoder
Pratts plan begynte i februar 2023 da han kontaktet noen han trodde var en ISIS-operatør, som faktisk var en konfidensiell føderal kilde. En konfidensiell menneskelig kilde (CHS) er en person som hemmelig gir informasjon eller bistand til rettshåndhevende myndigheter, ofte arbeider undercover for å hjelpe etterforskere med å samle bevis uten å avsløre sin identitet.
I løpet av de følgende månedene uttrykte Pratt sitt engasjement for terrororganisasjonen ved å ta opp en video der han sverget troskap til ISIS-lederen, ifølge uttalelsen. I mars og mai 2023 overførte han Bitcoin til kilden, i troen på at midlene ville hjelpe til med å betale for andre rekrutters reise for å bli med i ISIS eller støtte noen som forberedte seg på å begå vold i gruppens navn. Pratt ga kilden omfattende håndskrevne notater og dokumenter som detaljert beskrev operative strategier, inkludert forslag til å bevæpne droner og fjernstyrte biler med eksplosiver, organisere etterretningsnettverk og styrke luftforsvarskapabiliteter.
For å unngå oppdagelse, rutet Pratt sine BTC-overføringer gjennom et personvernsfokusert VPN og brukte krypteringsprogramvare for å skjule transaksjonsdetaljer og private nøkler.
«Domfellelsen bør sende et sterkt budskap til alle som søker å støtte utenlandske terrororganisasjoner, enten gjennom finansielle midler eller på annen måte, om at FBI ikke vil stå stille og la denne aktiviteten finne sted innenfor USA,» sa FBI-spesialagent Jennifer Runyan i uttalelsen.
Føderale tiltak mot terrorfinansiering
Pratts domfellelse kommer midt i en styrket føderal kampanje som retter seg mot bruken av kryptovaluta for å finansiere ekstreme grupper. I mai fikk en mann fra Virginia 30 år i fengsel for å ha kanalisert over 185 000 dollar i kryptovaluta til ISIS-operatører i Syria mellom 2019 og 2022. Justisdepartementet beslagla mer enn 200 000 dollar i kryptovaluta knyttet til Hamas i mars, som en del av et nettverk myndighetene sa har hvitvasket over 1,5 millioner dollar siden slutten av 2024.
