Changpeng Zhao om Fengselserfaringen
Binance-gründer og tidligere CEO Changpeng «CZ» Zhao beskriver oppholdet sitt i fengsel som «skremmende» og «ekstremt hardt«, og tilføyer at han ikke ville ønske det for noen. Til tross for dette innrømmer han at erfaringen i siste instans brakte ham nærmere familien. I fjor ble Zhao dømt til fire måneders fengsel i USA etter å ha erkjent seg skyldig i brudd på regler mot hvitvasking av penger. Dette førte til at han ble tvunget til å trekke seg som CEO for Binance som en del av et forlik på 4,3 milliarder dollar mellom ham, børsen og amerikanske myndigheter.
Opplevelsene i Fengselet
«Når du går inn, ser du folk med tatoveringer, store muskelkarer, ansiktstatoveringer, hodetatoveringer, og alle roper over hverandre,» fortalte Zhao til Farokh Sarmad fra Rug Radio, et datterselskap av Decrypt, i et videointervju fra fjorårets Token2049-konferanse i Dubai. «Når du først går inn, tenker du: Dette er ikke moro.»
Zhao beskrev den avhumaniserende prosedyren ved ankomsten til fengselet, inkludert at han måtte spre «rompa» under en kroppsvisit – et «ekstremt hardt» øyeblikk ifølge ham, og han la til at han «ikke ville ønske den opplevelsen for noen». Da han først kom dit, ble medfangen hans dømt for dobbelmord. Siden den tidligere CEO ikke er amerikansk statsborger, ble han plassert i et lavsikkerhetsanlegg, der medfangens gode oppførsel tillot ham å bli boende.
«Min medfange hadde en 30-års dom for å ha drept to personer samtidig,» sa Zhao til Farokh. «Jeg delte celle med ham i noen uker. Det var greit.»
«Når du går gjennom sånne opplevelser, er det ikke moro. Det var skremmende… Jeg var redd,» la han til. Milliardæren Zhao hevder at han ikke ble behandlet annerledes av de innsatte på grunn av sin status i kryptovaluta eller sin påståtte formue på flere milliarder dollar. Det ble imidlertid bemerket at oppholdet hans ble sentralt overvåket av anlegget, med ansatte som tok spesielle hensyn til en innsatt med hans profil.
«Jeg tror ikke de behandlet meg veldig annerledes,» forklarte Zhao. «Alle gutta, alle de innsatte, var faktisk veldig snille.» Han la til: «Jeg korresponderer fortsatt med et par venner derfra. Du vet, du møter venner overalt. Det finnes gode mennesker overalt.»
Refleksjoner etter Fengselserfaringen
Den største kampen for den tidligere Binance CEO var det mentale presset fra muligheten for at de fire månedene kunne bli forlenget av nye, uforutsette anklager, mens han så vennene sine oppleve lignende skjebner.
«Det fikk meg til å innse hva som er viktig,» sa Zhao om oppholdet. «Helse er det viktigste, deretter familie, og så jobb og resten av tingene. Jeg savner ikke den gode maten – jeg savnet den fine sengen litt – men jeg savnet familien min.»
Zhao har annonsert at hans kommende bok vil gå dypere inn i fengselserfaringen hans. Opplevelsen ser ut til å ha gitt ham et nytt perspektiv, spesielt etter hans berømte sammenstøt med FTX-medgründer Sam Bankman-Fried, som nå soner en 25-års dom etter å ha blitt funnet skyldig i syv bedrageri- og sammensvergelsesanklager etter sammenbruddet av FTX.
«Jeg ønsker ikke at noen skal gå gjennom en fengselserfaring, men jeg mener dårlig oppførsel må stanse,» sa Zhao. «Lange fengselsstraffer er vanligvis ikke så effektive, for å være helt ærlig. Etter det jeg har sett i fengsel, er de gutta som sitter med 10 års straff – det blir livet deres. De tenker ikke på å reformere seg lenger.»
