Søksmål mot Coinbase
En gruppe aksjonærer i Coinbase har anlagt søksmål mot selskapets ledelse over et påstått flerårig skjema som involverer innsidehandel av aksjer verdt milliarder av dollar. Søksmålet, som er anlagt i Delaware, anklager Coinbases toppledelse og investorer for å ha undertrykt informasjon i flere år angående selskapets manglende implementering av Know Your Customer (KYC) og anti-hvitvaskingsreguleringer, dets sårbarhet for datainnbrudd, samt i hvilken grad regulatorer har undersøkt disse problemene.
Innsidehandel og aksjesalg
I løpet av perioden hvor denne informasjonen angivelig ble holdt tilbake fra investorene, solgte Coinbase-insidere, inkludert administrerende direktør Brian Armstrong og styremedlem Marc Andreessen, aksjer i selskapet for 4,2 milliarder dollar. Klagerne hevder at disse inntektene utgjør «lukrativ innsidehandel» som utnyttet den «kunstig oppblåste prisen» på Coinbases aksjer.
«Slike vesentlige feilrepresentasjoner og utelatelser ble begått med viten eller uaktsomhet og med formål og effekt av å kunstig oppblåse prisen på Coinbases verdipapirer,» hevder klagerne.
Regulatoriske problemer
Amerikas største kryptobørs har tidligere blitt saksøkt på lignende grunnlag. I fjor avgjorde en dommer i Delaware at de sentrale påstandene i et investor-støttet søksmål fra 2023—som hevdet at Coinbases toppledelse solgte aksjer mens de holdt tilbake vesentlig offentlig informasjon—var «rimelig tenkelige.» Saken beveger seg for tiden sakte gjennom Delawares rettssystem.
Det nye aksjonærsøksmålet, som ble offentliggjort rett før Thanksgiving, fokuserer på Coinbases påståtte interne bevissthet om problemer som senere førte til at selskapets aksjekurs falt. I begynnelsen av 2023 nådde Coinbase for eksempel en forliksavtale på 100 millioner dollar med New York Department of Financial Services for «betydelige feil» i sine anti-svindel- og anti-hvitvaskingspraksiser.
Datainnbrudd og konsekvenser
Søksmålet hevder at i flere år, mens Coinbases ledelse visste at selskapet ble undersøkt for slike feil, fortsatte de å gi falske og villedende uttalelser om børsens sikkerhet og juridiske overholdelse. I et annet eksempel hevder søksmålet at Coinbase-insidere var klar over allerede i januar i år at hackere hadde skaffet seg sensitiv personlig informasjon om børsens kunder ved å målrette mot tredjeparts kundeserviceleverandører. Datainnbruddet ble ikke offentliggjort før måneder senere, i mai.
Krav fra aksjonærene
Coinbase-aksjonærene søker ikke bare milliarder i erstatning, men også plasser i selskapets styre, samt større innflytelse på styrets retningslinjer og strategier. Coinbase svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar til denne historien.
Forrige måned kunngjorde selskapet planer om å flytte fra Delaware til kryptovennlige Texas. I en kronikk som forklarte beslutningen, nevnte Coinbases juridiske direktør Paul Grewal—en annen navngitt saksøkt i det nye søksmålet—Delawares rettssystem som en viktig motivasjon for selskapets exit fra staten.
«Delawares juridiske rammeverk ga en gang selskaper konsistens,» sa Grewal. «Men ikke lenger. Delawares Chancery Court har de siste årene vært preget av uforutsigbare utfall.»
