Circle Anskaffer Blockchain-Patenter fra IBM
Circle har anskaffet seg nesten 1.000 blockchain-patenter fra IBM, noe som gir USDC-utstederen det de beskriver som den største blockchain-patentporteføljen i USA. Circle kunngjorde oppkjøpet 27. juli og sa at de hadde kjøpt kjerneaktiva fra IBMs blockchain-patentportefølje. Transaksjonen dekker mer enn 680 patentfamilier og nesten 1.000 utstedte patenter over hele verden.
Den intellektuelle eiendommen spenner over blockchain-systemer, finansielle tjenester, bank, forsikring, verifisering av forsyningskjeder, bedriftsinfrastruktur og sikre skyoperasjoner. Circle oppga ikke de finansielle vilkårene for oppkjøpet.
Bruk av Patentporteføljen
Circle sa at porteføljen ville støtte USDC, Circle Payments Network, deres Arc-blockchain og verktøy designet for kunstig intelligens-agenter. De to selskapene planlegger også å vurdere ytterligere kommersielle avtaler.
«Intellektuell eiendom er avgjørende for å fremme vårt oppdrag og utvide adopsjonen av on-chain-infrastruktur,» sa Circles juridiske rådgiver, Sarah Wilson.
Wilson la til at oppkjøpet ville utvide Circles evne til å utvikle infrastruktur for internettbasert finans. Circles kunngjøring oppga ikke om selskapet har til hensikt å lisensiere patentene, bruke dem defensivt eller håndheve dem mot andre blockchain-virksomheter. Denne mangelen på detaljer har ført til spørsmål om hvordan Circle kan bruke sin nyervervede intellektuelle eiendom.
Bekymringer og Muligheter
I en kommentar 3. august advarte Fortunes Jeff John Roberts om at patentene kan bli brukt som juridisk press mot konkurrenter eller startups. Roberts argumenterte for at Circle teoretisk kan søke lisensieringsbetalinger, bringe saker om brudd på patenter, eller overføre patenter til separate enheter som forfølger håndhevelse. Imidlertid har ikke Circle annonsert planer om å ta noen av disse tiltakene.
Bekymringene stammer også fra IBMs blandede resultater innen kommersiell blockchain-utvikling. IBM har tidligere støttet flere bedriftsblockchain-prosjekter, men mange har ikke klart å oppnå bred adopsjon. En stor patentportefølje indikerer ikke nødvendigvis at de underliggende produktene har oppnådd kommersiell suksess.
Circle har heller ikke annonsert et offentlig defensivt patentløfte sammenlignbart med forpliktelser brukt av noen andre digitale eiendomsselskaper. Slike løfter lover vanligvis at patenter ikke vil bli brukt offensivt mot utviklere som handler i god tro.
Markedets Reaksjon
Circles posisjon som den største amerikanske innehaveren av blockchain-relaterte patenter kan påvirke selskaper som bygger stablecoins, betalingsløsninger, interoperabilitet og bedriftsbokføringsprodukter. Den praktiske virkningen vil avhenge av språket i individuelle patentkrav og om Circle velger å håndheve dem.
Fortune rapporterte at Circle-aksjene steg med omtrent 2 % etter nyheten om oppkjøpet. Den gevinsten holdt ikke, ettersom separate bekymringer om selskapets USDC-virksomhet veide på CRCL 3. august. Circle-aksjene falt med nesten 5 % til rundt $59 etter at Morgan Stanley nedgraderte aksjen til undervekt.
Investorer vil nå følge med på detaljer om hvordan Circle har til hensikt å integrere, lisensiere eller håndheve patentene. Inntil selskapet gir disse detaljene, forblir påstander om at det vil bruke porteføljen mot konkurrenter spekulative.
