Fysisk tilstedeværelse og kryptovaluta
Et nytt forslag om å installere Bitcoin-automater i føderale bygninger fremhever et viktig spørsmål: Kan kryptovaluta virkelig bli mainstream uten en sterkere fysisk tilstedeværelse? I årevis har industrien fokusert på programvare og desentralisering, men dens motvilje mot å investere i fysisk infrastruktur begynner å bli tydelig. Uten fysiske tilgangspunkter risikerer kryptovaluta å bli et eksklusivt system for innsidere, snarere enn det åpne alternativet det har som mål å være.
Desentralisering og tilgjengelighet
Alle elsker å diskutere desentralisering, og det er en god grunn til dette. Det definerer bevegelsen, former teknologien og støtter visjonen om et bedre finansielt system. Men selv om bransjen fokuserer på kode og algoritmer, mangler den noe grunnleggende. Et desentralisert system som kun eksisterer på nett er ikke virkelig desentralisert.
Fysisk infrastruktur er den manglende koblingen. Bitcoins fysiske infrastruktur er avgjørende. Uten verktøy som automater, kiosker og tilgangspunkter på tradisjonelle detaljhandelssteder, er kryptovaluta utilgjengelig for millioner. Desentralisering handler ikke bare om å fjerne mellomledd; ekte desentralisering krever utvidelse av tilgjengelighet. Uten fysiske kontaktpunkter blir selv det mest avanserte nettverket begrenset til en lukket sirkel av innsidere.
Tilgjengelighet for alle
For at kryptovaluta skal bli mainstream, må den være lett tilgjengelig både digitalt og fysisk. Det betyr å være tilstede på steder folk allerede besøker og sømløst integreres i hverdagen deres. Mange grupper i den amerikanske befolkningen er fortsatt avhengige av kontanter eller har ikke tilgang til tradisjonelle banker. I følge den nyeste rapporten fra Federal Deposit Insurance Corporation, har rundt 5,6 millioner amerikanske husholdninger ikke en bank- eller sparekonto. Bitcoin-automater gir disse brukerne tilgang uten behov for en app, bankkonto eller en omfattende forståelse av blokkjedeteknologi.
De fleste kryptovaluta-verktøy i dag forutsetter et nivå av finanskompetanse og infrastruktur som millioner ikke har. Resultatet er et digitalt økosystem som ekskluderer nykommere og utvider kløften mellom tidlige adoptere og alle andre.
«Fysisk infrastruktur bidrar til å håndtere dette problemet. En Bitcoin-automat i en dagligvarebutikk eller bensinstasjon er ikke bare en bekvemmelighet, men en bro til finansiell inkludering.»
Det er en invitasjon til alle som aldri har kjøpt kryptovaluta før, og sier til dem at de kan delta. Ingen bank, ingen megler, bare en brukervennlig skjerm på et kjent sted. Disse maskinene genererer også ny økonomisk aktivitet. Lokale bedrifter nyter godt av økt fottrafikk, ettersom kiosker skaper passiv inntekt. For mange samfunn gir de tilgang til et parallelt finansielt system som tidligere har vært utilgjengelig. Dette er et håndgripelig eksempel på kryptovalutaens nytteverdi i den virkelige verden. Det skjer allerede, og det er målbart.
Bransjens blindspot
Bransjen behandler ofte fysisk infrastruktur som en ettertanke. Besettelsen med å bygge nye digitale løsninger har skapt et blindpunkt. Innovasjon uten brukervennlighet bygger systemer som tjener få, men ekskluderer mange. Hvis noen kan kjøpe Bitcoin på samme sted som de kjøper morgenkaffen, slutter kryptovaluta å føles som et obskurt digitalt aktivum og blir en del av hverdagen.
Ettersom myndighetene øker reguleringen, vil pålitelige og transparente grensesnitt bli viktigere. Når det drives innenfor reguleringsrammer, tilbyr Bitcoin-automater en måte å gi tilgang mellom tradisjonell finans og digitale aktiva. De er kjente, enkle å overvåke, og tilbyr et mer tilgjengelig startpunkt for den brede offentligheten.
«Å bygge tillit betyr ikke å unngå eller demontere fysisk tilgang, men å forbedre den.»
Første gang noen bruker Bitcoin bør ikke innebære å lese et white paper eller navigere i en opplæring; det bør være like kjent som å bruke en minibank eller en betalingsterminal.
Konklusjon
Dette er ikke et argument mot innovasjon. Programvare og protokoller vil fortsette å utvikle seg og spille en viktig rolle. Fysisk infrastruktur gir noe disse verktøyene ikke kan: tillit gjennom tilstedeværelse. Når folk kan se og bruke kryptovaluta i nabolaget, i en butikk de allerede besøker, eller i et format de allerede forstår, endrer det hvordan de tenker om kryptovaluta og hvem den er for.
Ifølge Coin ATM Radar er det over 30 000 Bitcoin-automater i USA. Det er et betydelig utgangspunkt, men fortsatt bare et lite skritt mot utbredt tilgang. Kryptovalutaens langsiktige suksess vil avhenge ikke bare av innovasjon, men også av inkludering. Det betyr å bygge mer enn nettverk; det betyr å bygge tilstedeværelse. Når folk kan samhandle med kryptovaluta i den fysiske verden, slutter den å være abstrakt og blir brukbar. Det er slik digital finans blir hverdagsfinans.
