Kidnapping relatert til kryptovaluta
En belgisk domstol har dømt tre personer for deres roller i en kidnapping relatert til kryptovaluta, der målet var kona til den lokale kryptoprenøren Stéphane Winkel. Brussel straffedomstol avsa 12 års fengselsstraff til de tre kidnapperne som angrep Winkels kone i desember 2024, ifølge det lokale nyhetsbyrået La Dernière Heure. De kriminelle ble dømt for å ha tatt en gissel etter å ha bortført offeret utenfor hjemmet hennes, tvunget henne inn i en varebil og krevd løsepenger i kryptovaluta.
Rettshåndhevelse og domfellelse
Etter å ha blitt varslet av Winkel, forfulgte rettshåndhevelse varebilen og arresterte deretter kidnapperne, samt frigjorde offeret etter å ha tatt kjøretøyet av veien med en risikabel manøver.
Hjernene bak kidnappingen fortsatt på frifot
I tillegg til fengselsstraffene, beordret domstolen de tre dømte kidnapperne til å betale minst 1 million euro (1,2 millioner dollar) i sivile erstatninger til offeret. Mens de holdt trioen ansvarlig, anerkjente domstolen at hjernene bak kidnappingen fortsatt er uidentifiserte. Den avviste også tiltaltes påstander om at de ble tvunget til forbrytelsen under trussel om død. Ifølge rapporten involverer saken også en mindreårig, som håndteres separat av en ungdomsdomstol.
Innvirkningen på Winkels kryptovirksomheter
Winkel, en kjent lokal kryptoinvestor og coach, driver utdanningsplattformer som Crypto Académie og Crypto Sun. Hans YouTube-kanal har omtrent 40 000 abonnenter og tilbyr gratis veiledning til de som er interessert i kryptovaluta. Selv om Winkel og hans kone fikk akutt hjelp fra rettshåndhevelse, etterlot prøvelsen dem dypt traumatiserte og tvunget dem til å flytte.
«Jeg anser meg selv som en forsvarer av frihet, men jeg innser nå at sikkerhet må bli en absolutt prioritet for meg og de rundt meg,» skrev Winkel i et innlegg på X i januar.
Entreprenøren lovet også å fortsette å produsere innhold, men med en tryggere tilnærming, og uttalte: «Ingen flere konkurranser eller lommebokdemonstrasjoner, i stedet fokusere på utdanning, forenkling og markedsanalyse. Jeg vil dele min erfaring for å hjelpe andre med å unngå slike situasjoner.» Winkel returnerte til YouTube i slutten av juni og lastet opp sin første video siden kidnappingen. I motsetning til tidligere videoer, har det nye formatet kun voiceover-narrasjon, uten opptreden foran kamera.
Alarmerende voksende trend
Winkels historie er et eksempel på den alarmerende økningen i kryptovaluta-relaterte kidnappinger over hele verden, som fremhever risikoene kryptoinvestorer med offentlige profiler står overfor. I midten av juni fant en annen kryptovaluta-bortføring sted i Frankrike, der gjerningspersonene kidnappet en 23 år gammel mann og krevde at partneren hans skulle betale 5 000 euro (5 764 dollar) i kontanter, sammen med hans private nøkkel til en Ledger hardware-lommebok. I en annen høyprofilert sak i mai, forsøkte tre menn å kidnappe datteren og barnebarnet til Pierre Noizat, medgründer og administrerende direktør for kryptobørsen Paymium.
