Svindel med Bitcoin-automater i Texas
Da en familie ble svindlet for 25 000 dollar ved en Bitcoin-automat i Texas, tok rettshåndhevende myndigheter affære. Detektiver brukte verktøy for å bryte seg inn i maskinen og hente ut de fysiske kontantene inni, med et totalt beløp på 31 900 dollar beslaglagt. Selv om det å hjelpe et svindeloffer absolutt er prisverdig, føles dette som å ta fra Peter for å betale Paul. En slik handling bringer ikke svindleren til rettferdighet; det skader bare den lille bedriftseieren som eier maskinen.
Nedgang på Bitcoin-automater
Historier som dette illustrerer kraftig nedgangen på Bitcoin-automater som skjer over hele Amerika akkurat nå. Spokane i Washington har faktisk forbudt dem helt, men andre stater og byer foreslår i stedet lover som vil gjøre det vanskeligere for svindlere å tømme livsbesparelsene til lettlurte forbrukere. I Illinois må enhver kontant-til-krypto-konvertering som skjer gjennom disse automatene notere adressen hvor midlene har blitt sendt. I teorien kan dette hjelpe detektiver med å spore opp svindlere på et senere tidspunkt, men det er sannsynlig at mange erfarne kriminelle vil bruke verktøy for å skjule sporene sine.
Kanskje et mer fornuftig forslag kommer fra Vermont, som har vedtatt en lov som pålegger daglige transaksjonsgrenser på 1 000 dollar på Bitcoin-automater. Dette vil gå langt i å begrense hvor mye penger ofrene taper. I mellomtiden har Nebraska gått videre med å lisensiere ATM-operatører. Dette betyr ikke bare at de må levere kvartalsrapporter med transaksjonsdata, men at gebyrene er begrenset til 18 % for å forhindre at lettlurte forbrukere blir svindlet.
Et Voksende Problem
Federal Trade Commission (FTC) har gjort sine synspunkter på Bitcoin-automater klare — og beskriver dem som en «betalingsportal for svindlere.»
Offisielle tall viser at svindeltap fra disse maskinene nådde 12 millioner dollar i 2020, og økte nesten ti ganger til 114 millioner dollar innen 2023. Ufullstendige tall viste at tapene oversteg 66 millioner dollar i løpet av de første seks månedene av 2024 alene, noe som indikerer at det var satt til å bli nok et rekordår.
FTC-forskning kaster også lys over hvordan ofre blir lokket, hvor mye de taper, og hvem som pleier å være mest sårbare. Svindlere prøver ofte å utgi seg for å være fra myndigheter og bedrifter, eller late som om de er fra teknisk støtte. Median tap står på et «eksepsjonelt høyt» beløp på 10 000 dollar, med den statlige enheten som legger til: «Med andre ord, det er flere ofre over 60 år enn i alle andre aldersgrupper til sammen.»
Lovgivning for å Bekjempe Svindel
Lovgivere i den amerikanske senatet prøver også å bygge videre på de strammere lovene som rulles ut på statlig og lokalt nivå — ledet av Illinois-senator Dick Durbin. Han har introdusert Crypto ATM Fraud Prevention Act, som vil innføre tiltak designet for å beskytte publikum — samtidig som man prøver å begrense ulemper for lovlydige brukere.
Nye brukere vil bli forhindret fra å bruke mer enn 2 000 dollar per dag ved en av disse maskinene, som kan stige til 10 000 dollar i løpet av en 14-dagers periode. Operatører må også ha en detaljert samtale hver gang en ny bruker prøver å fullføre en transaksjon med en verdi over 500 dollar. Viktigst av alt, de vil også ha rett til refusjon hvis en politianmeldelse blir levert innen 30 dager.
Å lese mellom linjene, er dette et lovforslag som legger ansvaret på ATM-operatører for å holde øye med hva som skjer i butikkene deres — og gripe inn hvis noe ser mistenkelig ut. Klokken tikker for å få Crypto ATM Fraud Prevention Act signert inn i loven. Durbin har bekreftet at han ikke vil søke gjenvalg under mellomvalget i 2026, med den 80 år gamle demokraten som trekker seg etter tiår med tjeneste.
Durbin tilbød også et tillegg da GENIUS Act var på vei gjennom senatet, og advarte: «Det gjenstår å se om noen av tiltakene for å forhindre tap ved krypto-automater vil gjøre en forskjell.» Etter hvert som Bitcoin-prisen stiger og flørter med all-time highs, vil et større antall opportunistiske svindlere ta muligheten til å slå til.
