Malikie Innovations saksøker Bitcoin-gruvefirmaer
Malikie Innovations, et firma som kjøpte opp titusenvis av patenter fra BlackBerry i 2023, har saksøkt store Bitcoin-gruvefirmaer Marathon Digital og Core Scientific for angivelig å ha brukt elliptisk kurvekryptografi (ECC) som de hevder å eie. Sakene mot Marathon Digital Holdings og Core Scientific følger Malikie Innovations» oppkjøp av 32 000 «ikke-kjerne» patenter fra kommunikasjonsbedriften og tidligere telefonprodusent, BlackBerry, i 2023.
«Denne saken dreier seg om banebrytende innovasjoner innen elliptisk kurvekryptografi […] som mange år senere ble anerkjent og valgt av designerne av Bitcoin.»
Rettsdokumentene hevder at de tiltalte bruker ECC-baserte kryptografiske metoder som dekkes av Malikie-eide patentene for å støtte sine Bitcoin-gruveoperasjoner.
Er Bitcoin-brukere i fare?
Aaron Brogan, grunnlegger og ledende advokat hos Brogan Law, fortalte Cointelegraph at det er lite sannsynlig at slike søksmål vil ramme de fleste enkeltstående Bitcoin-brukere, selv om patentene blir ansett som gyldige:
«Å forfølge enkeltpersoner er mer komplisert fordi de ofte er «domsbeskyttede», som er juridisk sjargong for å være blakk.»
Gruvearbeidere, derimot, er mer attraktive mål som kan være verdt et søksmål. Brogan sa at «disse enhetene alltid vil tiltrekke seg søksmål fordi de har penger, og patentbaronene kan forsøke å ta det fra dem.» Hvis saksøkerne vinner, vil de kunne kreve tilbake inntil seks år med tapte royaltyer. Beløpet det oversettes til, er ikke lett å beregne, men slike saker resulterer ofte i en sekundær rettssak.
Store konsekvenser for Bitcoin
Brogan påpekte også at en seier i saken vil etablere en gunstig presedens for Malikie i jakten på å forfølge lignende saker mot andre gruvearbeidere i USA. Dette kan igjen få katastrofale konsekvenser for Bitcoin:
«Hvis de velger å forfølge den strategien, kan det undergrave sikkerheten til Bitcoin-nettverket.»
Likevel argumenterte Brogan for at Malikie sannsynligvis vil prøve å trekke et gebyr til patentene utløper, i stedet for å ødelegge hele bransjen. Niko Demchuk, juridisk ansvarlig ved kryptovaluta compliance- og forensicsfirmaet AMLBot, fortalte Cointelegraph at det er lite sannsynlig :
«Malikies krav virker ikke så sterke dersom de påståtte patentene er utløpt eller dekker teknikker som er eldre enn Bitcoins ECC-implementering.»
Selv om noen patenter fortsatt er aktive, er omfanget sannsynligvis begrenset til spesifikke implementasjonsdetaljer, ikke de kjerne ECC-algoritmene som brukes i Bitcoin,» sa Demchuk. Likevel er ingenting sikkert, la han til: «Utfallet avhenger av detaljene i spesifikke patenter».
Historisk kontekst
Dette er ikke første gang at søksmål relatert til intellektuell eiendom har blitt rettet mot Bitcoin. Nettsiden bitcoin.org klarte å laste opp en kopi av Bitcoin-hviteboken på nytt for bare et år siden, etter at den ble fjernet under Craig Wrights mislykkede rettsforsøk på å bevise at han er Satoshi Nakamoto, den pseudonyme skaperen av protokollen. Wright har jobbet hardt for å gjøre krav på eierskap over viktige deler av teknologien bak Bitcoin. I de to årene før 2019 hadde han sendt inn 114 blokkjede-relaterte patenter.
