Tyrkiske myndigheter pågriper HEX-grunnlegger Richard Heart
Tyrkiske myndigheter har pågrepet HEX-grunnlegger Richard Heart og fire andre i Istanbul, og avdekket en ekstraordinær samling av kontanter, luksusvarer, våpen og elektronikk. Beslaget inkluderte anslagsvis 7,15 millioner dollar i kontanter, seks kryptovaluta-lommebøker og hundrevis av designeraccessoirer.
Tyrkias justisminister Akın Gürlek bekreftet lørdag 14. oktober at Richard James Schueler, bedre kjent som Richard Heart, ble pågrepet under en operasjon i Beşiktaş-distriktet i Istanbul. Kunngjøringen markerer den første offisielle bekreftelsen av arrestasjonen og gir betydelig mer detaljert informasjon enn tidligere tyrkiske medieoppslag.
«Richard James Schueler, en amerikansk statsborger som det er rapportert har et INTERPOL-rødt varsel utstedt mot seg på grunn av påstander om å ha begått et kryptovaluta-svindel på 1 milliard dollar i USA og Finland, ble pågrepet og tatt inn til avhør i Istanbul,» uttalte Gürlek.
Schueler, den amerikanske entreprenøren bak HEX, Pulsechain og Pulsex, ble pågrepet sammen med sin kone. Tre ytterligere menn, beskrevet som hans livvakter, ble også pågrepet. Etterforskere søkte gjennom 15 eiendommer i Beşiktaş, Üsküdar og Sarıyer, i samarbeid med tyrkisk politiets etterretning, etterforskere av økonomisk kriminalitet og landets nasjonale etterretningsorganisasjon.
Beslag og etterforskning
Inventaret som ble offentliggjort av Gürlek ligner en ekstraordinært dyr handleliste. Etterforskerne rapporterte om å ha gjenvunnet omtrent 7,15 millioner dollar i amerikansk valuta, 160 000 tyrkiske lira og seks kryptovaluta-kalde lommebøker, enheter som brukes til å sikre digitale eiendeler. Flere luksusbiler ble beslaglagt, og den luksuriøse samlingen var omfattende.
Myndighetene listet opp:
- 300 vesker
- 100 par sko
- 136 par briller
- 28 klokker
- 97 smykker og andre verdifulle gjenstander
Politiet gjenvunnet også:
- 29 telefoner
- 12 bærbare datamaskiner
- 11 datamaskinvesker
- 19 lagringsenheter
- 46 USB-enheter
- 19 grafikkort
- 7 skytevåpen
- 1 400 skudd
«Rettslige prosesser angående de mistenkte og undersøkelser av de beslaglagte materialene pågår,» forklarte Gürlek.
Tallene kommer direkte fra ministerens uttalelse. Myndighetene har ikke offentliggjort innholdet eller potensiell verdi av de seks kalde lommebøkene. Hearts støttespillere mener Tyrkia er urettferdig og at han ville «fått en mer rettferdig og informert prosess her i USA.»
Bakgrunn og videre prosess
Schuelers arrestasjon følger et INTERPOL-rødt varsel anmodet av Finland, hvor myndighetene har etterforsket påstander om forverret skattebedrageri som involverer hundrevis av millioner euro. Finske myndigheter har også tidligere identifisert en separat påstått overgrep involverende en mindreårig. Ingen av påstandene utgjør en domfellelse, og et rødt varsel er ikke en internasjonal arrestordre.
Schueler vant tidligere en separat amerikansk reguleringskonflikt. Den amerikanske Securities and Exchange Commission (SEC) saksøkte ham i 2023 for påståtte uregistrerte kryptovaluta-tilbud som oversteg 1 milliard dollar. En føderal dommer avviste den saken i februar 2025 på grunn av jurisdiksjon, og SEC avslo å endre sin klage.
«Vi vil ikke tillate at noen ser på Tyrkia som et trygt tilholdssted for å unngå rettferdighet,» erklærte Gürlek. «Vi vil fortsette med besluttsomhet for å beskytte vårt lands sikkerhet og for å styrke vårt internasjonale samarbeid i bekjempelsen av transnasjonal kriminalitet.»
Fem personer forblir underlagt rettslige prosesser, uten offentlig bekreftet utleveringsbegjæring eller rettslig avgjørelse. I mellomtiden forblir innholdet i de seks kryptovaluta-lommebøkene uoppgitt. HEX og Pulsechain-grunnlegger Richard Heart, hvis juridiske navn er Richard James Schueler, ble angivelig pågrepet tidlig om morgenen.
