Adam Iza og Meta-reklamesvindelen
Adam Iza, som kalte seg selv «Godfather», brukte penger fra en svindel med Meta-reklame på omtrent $37 millioner til å ansette avtroppende sheriff-deputerte fra Los Angeles County. Fem tidligere sheriff-deputerte har siden blitt dømt.
Dommene og fengselsstraffen
Den 5. oktober dømte en føderal dommer Iza til 78 måneder i fengsel og beordret ham til å betale $23,4 millioner i erstatning. Fengselsstraffen løper parallelt med en 15-års dom han allerede soner for et forsøk på bitcoin-ran.
Bruken av sheriff-deputerte
Izas penger kjøpte mer enn livvakter; den selvutnevnte «Godfather» ansatte avtroppende sheriff-deputerte fra Los Angeles County som skaffet konfidensiell informasjon og ransakingsordrer rettet mot personer han hadde konflikter med. Ifølge en uttalelse fra Justisdepartementet (DOJ) i California, kom pengene delvis fra en Meta-reklamesvindel verdt omtrent $37 millioner.
Konspirasjon og straff
Fra august 2021 til april 2022 ansatte Iza sheriff-deputerte for personlig sikkerhet. Han konspirerte med dem for å skaffe politirekorder, personlig informasjon og domstolsgodkjente ransakingsordrer for å finne og trakassere personer han hadde tvister med. Han engasjerte også deputerte for å skremme og true dem.
«Folk med penger kan ikke kjøpe tilgang til konfidensielle databaser, etterforskningsverktøy, ransakingsordrer, arrestasjoner, merker eller skytevåpen for bruk i private tvister.»
Svindelen med Meta-reklame
Fra desember 2020 til september 2024 fikk Iza svindelaktig tilgang til Meta-forretningsreklamekontoer og deres kredittlinjer, og solgte deretter den tilgangen til reklamefirmaer. Selskapene hans mottok omtrent $37 millioner knyttet til disse salgene fra 2020 til 2022. Meta-kunder ble fakturert for annonser de ikke hadde bestilt; Facebooks morselskap refunderte dem og tok tapet.
Konsekvenser og videre handlinger
Iza innrømmet å ha mottatt minst $36,4 millioner i bruttoinntekt fra ordningen mellom 2020 og 2023. Han innrømmet også at han hadde forårsaket et tap på $13,3 millioner for IRS. Aktorene sa at han skjulte sitt eierskap av kryptovaluta-handelsfirmaet Zort og overførte selskapsinntekter til kryptovaluta-forvaltere mens han unngikk skatt.
Iza erklærte seg skyldig i januar 2025 for konspirasjon mot rettigheter, wire fraud og skatteunndragelse. Hans nye 78-måneders dom løper samtidig med den 15-årige Connecticut-dommen, så de to dommene sones samtidig. Erstatningsordren står ved lag, og det gjør også dommene mot de tidligere deputerte.
Avsluttende tanker
Sakens skarpeste motsetning er at en svindel med reklamekontoer hjalp til med å gjøre offentlige rettshåndhevelsesmakter til verktøy for en privat tvist. Likevel er dette knapt første gang rettshåndhevelsesoffiserer har blitt tatt for å misbruke sin myndighet på denne måten.
