Kidnapping og Utpressing av Kryptovaluta-Gründere
Tidligere ukrainske politikoloneller angivelig omgjorde sin lovhåndhevelseskompetanse til en kriminell virksomhet ved å kidnappe kryptovaluta-gründere og utpresse over 2,2 millioner dollar i en serie med såkalte «wrench attacks», ifølge påtalemyndigheten.
Etterforskning og Tiltalte
Kyiv Regional Prosecutor’s Office opplyste torsdag at de hadde fullført sin etterforskning før rettssaken mot en gruppe som inkluderte fire tidligere politibetjenter og en tidligere dømt sivilperson, som alle ennå ikke har blitt formelt siktet for angrepene. Ifølge påtalemyndigheten var de mistenkte aktive tjenestemenn ved Hovedpolitidepartementet i den autonome republikken Krim og Sevastopol, ukrainsk territorium som har vært under russisk okkupasjon siden 2014, samt en enhet basert i Kyiv, før de ble avskjediget etter arrestasjonen.
Kriminelle Handlinger
To koloneller blant dem organiserte gruppen, rekrutterte medkolleger og en sivilmedhjelper med en tidligere kriminell dom. Påtalemyndigheten anklager de tiltalte for å ha opprettet og deltatt i en bevæpnet bande, kidnapping, ulovlig fengsling, ran, utpressing og ulovlig besittelse av narkotika.
Tjenestemennene identifiserte minst fire kryptovaluta-gründere som ofre som angivelig ble sporet, kidnappet, holdt under våpen og tvunget til å overgi penger og signere dokumenter som anerkjente ikke-eksisterende gjeld. Gjengen skal ha brukt offisielle ferdigheter, forbindelser og ressurser for å operere på en koordinert måte med en klar rollefordeling, kommunisere gjennom krypterte meldinger, bruke offisiell transport og presentere seg som politibetjenter mens de begikk forbrytelsene.
I et dokumentert tilfelle ble et offer i Kyiv angivelig bortført under våpen og tvunget til å utarbeide en falsk «gjeld» på 5 millioner dollar før han ble flyttet mellom flere ukjente steder.
Avslutning av Ulovlige Aktiviteter
Gjengens ulovlige aktiviteter ble avsluttet i november 2025, og alle deltakere ble løslatt fra polititjenesten, med saksdokumentene sendt til retten. Politimyndighetslegitimasjon har tidligere blitt brukt i kryptovaluta «wrench attacks».
Global Økning av Wrench Attacks
I mars ble en jury i Los Angeles Superior Court dømt den tidligere LAPD-offiseren Eric Halem for kidnapping og ran etter at han og medskyldige utga seg for å være politi for å komme inn i en leilighet i Koreatown, håndjernla to ofre og overførte 350 000 dollar i Bitcoin fra en 17-årings kryptokonto. Samme måned så et hjemmeran i Versailles angripere utgi seg for å være politi og tvinge et par i slutten av 50-årene til å overføre omtrent 1 million dollar i Bitcoin under trussel om kniv.
Saker der institusjonell autoritet misbrukes for å tvinge kryptovaluta-innehavere, forblir uvanlige, sa cyberkriminalitetskonsulent David Sehyeon Baek til Decrypt. «Ofrenes kryptovaluta kan ha vært kryptografisk sikker, men det spilte ingen rolle når vold, tvang og tvungne avtaler kom inn i bildet,» la han til.
Kryptovaluta skaper en særskilt sikkerhetsrisiko fordi eiendeler kan overføres raskt, over landegrenser, og under tvang, sa han, og la til at når lokal beskyttelse blir upålitelig, må gründere behandle personlig sikkerhet, jurisdiksjonsrisiko, juridisk backup og operasjonell hemmelighold like alvorlig som lommebok-sikkerhet.
Saken, sa Baek, illustrerer hvordan kryptovaluta-gründere kan bli mål ikke bare for hackere, men for aktører som er i stand til å utnytte offisiell makt, og advarer om at i høy-korrupsjonsmiljøer kan utpressing ligne «et forvrengt misbruk av statlig autoritet» snarere enn vanlig gatekriminalitet.
Statistikk og Utvikling
Krig, korrupsjon og institusjonelt stress kan skape forhold der tvangsskjemaer er vanskeligere å oppdage, bemerket han, og gir kriminelle mer rom til å operere bak det han kalte «forvirring, frykt og falsk juridisk press.» 72 verifiserte «wrench attack» hendelser fant sted globalt i 2025, en økning på 75% fra året før, med bekreftede tap som oversteg 40,9 millioner dollar, ifølge en rapport fra blockchain-sikkerhetsfirmaet CertiK.
I Frankrike har myndighetene siktet 88 mistenkte, mer enn 10 av dem mindreårige, i rettslige undersøkelser om voldelige kryptovaluta-kidnapninger i slutten av april, etter å ha registrert 135 kryptovaluta-relaterte hendelser siden 2023. Den mest nylige høyprofilerte saken kom tidligere denne måneden, da seks mistenkte, to av dem tenåringer, angivelig forsøkte å kidnappe kona til Sandbox-medgründer Sébastien Borget i deres franske hjem.
