Coin Center og Beskyttelse av Kryptoutviklere
Coin Center har styrket sitt forsvar av kryptoutviklere og argumenterer for at publisering av programvarekode bør behandles som beskyttet tale under den amerikanske grunnloven. Ifølge en rapport utgitt mandag av Coin Center, uttalte administrerende direktør Peter Van Valkenburgh og forskningsdirektør Lizandro Pieper at skriving og deling av kryptokode ikke er annerledes enn å publisere en bok eller en oppskrift, og dermed faller klart innenfor beskyttelsene i den første endringen.
Rapporten kommer på et tidspunkt hvor utviklere står overfor økt juridisk press angående hvordan verktøyene deres brukes, inkludert høyprofilerte straffesaker knyttet til personvernsprogramvare og desentraliserte applikasjoner. Coin Centers rapport har som mål å trekke en klar grense mellom beskyttet tale og handlinger som regulatorer kan overvåke, og argumenterer for at ikke all utvikleraktivitet bør behandles likt.
«Forvirringen i lavere domstoler over skillet mellom atferd og tale, som naturlig finnes i programvarepublisering, har drevet utviklingen av det som kan kalles en funksjonell kode-teori for redusert beskyttelse under den første endringen,» skrev forfatterne.
Domstoler har til tider hatt den oppfatning at programvare oppfører seg som atferd fordi den kan produsere virkelige resultater. Coin Center motsatte seg denne ideen.
«Noen domstoler har antydet at fordi programvare kan utføres for å produsere virkelige effekter, ligner det atferd snarere enn tale.»
«Vi argumenterer for at slike aktiviteter er ren tale, og at Høyesteretts eksisterende rettspraksis insisterer på denne tolkningen, selv om noen lavere domstoler har gått på avveie.» Gruppen påpekte at en utvikler beveger seg inn i regulerbart territorium først når de tar direkte kontroll over brukerens midler, utfører transaksjoner på vegne av brukerne, eller tar beslutninger for dem. Publisering og vedlikehold av kode alene, argumenterte de, bør ikke utløse lisensierings- eller samsvarsforpliktelser.
«De er talere og oppfinnere, ikke agenter, forvaltere eller tillitsmenn. Å utvide krav om forhåndsregistrering eller lisensiering til denne taleaktiviteten fjerner den historiske logikken i finansiell tilsyn og pålegger en klassisk forhåndsbegrensning på aktiviteter som primært er tale og uttrykk—som nesten alltid er grunnlovsstridig.»
Juridiske Utfordringer for Utviklere
Coin Center pekte på nylige påtaler som et tegn på at domstoler og regulatorer fortsatt sliter med hvordan de skal anvende eksisterende lovgivning på desentralisert teknologi. Roman Storm, en utvikler knyttet til Tornado Cash-protokollen, ble dømt i fjor for anklager knyttet til drift av en uautorisert pengeoverføringsvirksomhet. Hans juridiske team har siden søkt om avvisning, med henvisning til Høyesteretts presedens, inkludert Cox Communications Inc. v. Sony Music Entertainment, for å argumentere for at han manglet intensjon om å delta i kriminell aktivitet.
Utviklerne bak Samourai Wallet, en personvernsfokusert Bitcoin-lommebok, ble også dømt for lignende anklager og fikk fengselsstraffer som varte fra fire til fem år. Disse sakene har reist bekymringer i hele bransjen om at skriving av åpen kildekode kan utsette utviklere for ansvar basert på hvordan tredjeparter bruker den.
Rettspraksis og Fremtidige Utsikter
Coin Center forankret sitt argument i langvarig juridisk presedens, inkludert Høyesteretts avgjørelse fra 1985 i Lowe v. SEC, som fastslo at publisering av informasjon uten å forvalte klientmidler eller handle på deres vegne faller under beskyttet tale snarere enn regulert finansiell aktivitet. Tradisjonelle finansregler ble bygget rundt mellomledd som holder eller flytter midler for brukere. Kryptosystemer fjerner ofte disse rollene og tillater peer-to-peer-overføringer og selvforvaltning uten sentral kontroll.
Van Valkenburgh og Pieper argumenterte for at anvendelse av mellomledd-stil regulering på utviklere for «administrativ bekvemmelighet» risikerer å strekke loven utover dens tiltenkte omfang.
«Krypto-programvare krever ikke oppfinnelsen av nye juridiske doktriner eller nye unntak. Det krever trofast anvendelse av etablerte prinsipper i den første endringen til en ny teknologisk kontekst.»
«I datamaskinens tidsalder, hvor programvare er det primære middelet for å uttrykke ideer og organisere økonomisk liv, betyr disse prinsippene mer, ikke mindre. Å skrive og publisere kode er tale. Og i et fritt samfunn kan ikke tale lisensieres til stillhet.»
