COVID-restriksjoner og kryptovaluta i Hongkong
Hongkongs lovgiver Johnny Ng sier at strenge COVID-reiserestriksjoner, ikke Kinas kryptoforbud fra 2021, presset selskaper ut av byen. Hongkong og Singapore konkurrerer nå direkte som kryptohuber.
Uttalelser fra Johnny Ng
Medlem av Hongkongs lovgivende råd, Dr. Johnny Ng Kit-chong, uttalte på Consensus HK den 24. mars at det var byens strenge COVID-politikk — ikke Beijings forbud mot kryptohandel og mining fra 2021 — som drev selskaper ut av Hongkong. Dette motsier en utbredt oppfatning som har preget bransjens syn på byen i flere år.
I et videointervju med Bitcoin.com News på Consensus HK, argumenterte Ng for at den virkelige synderen var Hongkongs langvarige null-COVID-regime, som påla obligatoriske 14-dagers hotellkarantener for internasjonale ankomster, flyforbud fra store vestlige land, inkludert USA og Storbritannia, og effektivt kuttet byen av fra det globale næringslivet mellom 2020 og 2022.
Data som støtter argumentet
Dataene støtter hans argument. Ifølge Hongkongs amerikanske handelskammer sin 2022 Business Sentiment Survey, vurderte mer enn 50 % av respondentene å forlate Hongkong på grunn av COVID-relaterte reiserestriksjoner og karantenekrav. Forretningsledere nevnte disse restriksjonene — ikke politisk eller regulatorisk risiko — som den primære faktoren som gjorde Hongkong ukonkurransedyktig.
Seniorfigurer forlot JPMorgan, Citigroup, Bank of America og Mandarin Oriental, mens selskaper som V.F. Corporation flyttet driften sin helt. For kryptoselskaper spesifikt var mangelen på fri bevegelse av grunnleggere, ledere og utviklere inn og ut av en by som skryter av å være en global knutepunkt, mer forstyrrende enn noen regulatorisk direktiv fra Beijing.
Konkurranse mellom Hongkong og Singapore
Selskaper som FTX, som hadde hovedkontor i Hongkong før de flyttet til Bahamas før kollapsen i november 2022, gjorde sine uttrekk under høyden av restriksjonsperioden — ikke som en direkte respons på Kinas forbud.
Ng tok også opp det han kalte en genuin konkurransedynamikk som nå oppstår mellom Hongkong og Singapore om tittelen som Asias ledende kryptojurisdiksjon. Innen 2026 har Hongkong planlagt å åpne fullt ut for detaljhandel med kryptovaluta, lisensiert ti virtuelle eiendels handelsplattformer gjennom Securities and Futures Commission, og etablert et lovgivende underutvalg for Web3 — som Ng selv leder.
Singapore, på sin side, har utsatt implementeringen av Basel-komiteens kryptobankregler til 2027, noe som gir bankene mer tid til tilpasning, samtidig som de fortsetter å tiltrekke institusjonelt kapital gjennom Monetary Authority of Singapores tokeniserte finansinitiativ.
Betydningen av Ngs inngripen
Analytikere som tidligere så Singapore ta ledelsen etter sin regulatoriske nedleggelse av ulisensierte selskaper, beskriver nå de to byene som opererende i genuin paritet — hver med distinkte styrker, og begge trekker selskaper som roterer bort fra Dubai ettersom geopolitisk risiko i Gulf-regionen øker.
Ngs inngripen på Consensus HK er i seg selv betydningsfull. CoinDesk kåret ham til en av de 50 mest innflytelsesrike personene innen kryptovaluta i 2024, og han har vært en av de mest taleføre regjeringstilknyttede forkjemperne for Web3-adopsjon i Hongkong siden 2021. Hans argument — at COVID-politikk snarere enn politisk undertrykkelse var den avgjørende variabelen — er en bevisst omformulering som har som mål å berolige selskaper om at de strukturelle forholdene som gjorde Hongkong attraktiv i utgangspunktet forblir intakte, nå som pandemirestriksjonene er borte.
