Senatorer anklager Todd Blanche for interessekonflikter
Seks demokratiske senatorer har anklaget visepolitisk advokat Todd Blanche for å ha brutt loven om interessekonflikter ved å lette på kryptohåndhevelsen mens han hadde betydelige digitale eiendeler. I et brev sendt onsdag, anklaget senatorene Mazie Hirono (D-HI), Richard Durbin (D-IL), Elizabeth Warren (D-MA), Sheldon Whitehouse (D-RI), Christopher Coons (D-DE) og Richard Blumenthal (D-CT) Blanche for at hans handlinger kan ha brutt føderal lov om interessekonflikter.
Finansielle avsløringer og lovbrudd
De henviste til finansielle avsløringer som viste at han hadde mellom 158 000 og 470 000 dollar i kryptovaluta da han utstedte et policy-memo som lettet tilsynet med bransjen. Lovgiverne pekte på 18 U.S.C. § 208(a), som forbyr tjenestemenn i den utøvende grenen å delta i beslutninger som kan påvirke deres personlige økonomiske interesser. «I det minste hadde du en åpenbar interessekonflikt og burde ha trukket deg tilbake,» skrev de.
Kryptovalutaeiendeler og policy-memo
Blanche skal ha hatt kryptovaluta i Bitcoin og Ethereum da han utstedte fjorårets memo med tittelen «Avslutte regulering gjennom påtale,» til tross for at han lovet å avhende «så snart som mulig» i februar 2025. Visepolitisk advokats memo oppløste National Cryptocurrency Enforcement Team og erklærte at DOJ ikke lenger ville forfølge straffesaker mot kryptobørser, blandingstjenester eller kalde lommebøker for «handlinger fra deres sluttbrukere eller uvitende brudd på forskrifter.»
Bekymringer om avhending av eiendeler
I stedet for å fullstendig likvidere sine eiendeler, «solgte eller overførte» Blanche sine kryptovalutaeiendeler til slektninger, noe som reiste bekymringer om at avhendelsen ikke eliminerte potensiell økonomisk innflytelse, hevder senatorene. Brevet krevde at Blanche forklarte hva som ble «passende flagget, adressert og ryddet på forhånd,» ga opptegnelser over kommunikasjon med kryptorepresentanter mellom 5. mars og 7. april, og hvorfor han ventet til 31. mai med å avhende. Senatorene satte en frist 11. februar for Blanches svar.
Etikkundersøkelse og fremtidige konsekvenser
«Det er ikke automatisk upassende for en senior DOJ-tjenestemann å ha noe kryptovaluta, men det blir iboende risikabelt når den samme tjenestemannen personlig justerer kryptohåndhevelsen mens han sitter på en betydelig beholdning,» sa Joshua Chu, medformann i Hong Kong Web3 Association, til Decrypt.
«Mot en bakgrunn av perfekt timede handler, er en etikkundersøkelse det minste man kan forvente,» la han til. «Du kan nesten se midtvalget i 2026 fra her: hvis DOJ-kryptohåndhevelse allerede er sammenfiltret med insider-lignende strømmer og prediksjonsmarkedsspill,» sa Chu, og advarte om at det kan utvikle seg til kryptorelaterte etterretningslekkasjer, riksrettsnakk og til og med forræderikrav i slutten av 2026 og tidlig 2027.
Senatorenes bekymringer om nasjonal sikkerhet
«Dessverre har våre spådommer vist seg å være riktige,» sa senatorene, med henvisning til en Chainalysis-rapport fra januar 2026 som viste at ulovlig kryptovalutaaktivitet økte med 162 % i fjor, noe som samsvarte med deres bekymringer om nasjonale sikkerhetsrisikoer.
«Selv om denne historien har fått oppmerksomhet fordi den involverer digitale eiendeler, er det underliggende problemet ikke unikt for kryptovaluta – det handler om åpenhet og potensielle interessekonflikter,» sa Joe Ciccolo, grunnlegger og president i BitAML, til Decrypt.
«Offentlige tjenestemenn har rutinemessig en bred rekke eiendeler, fra eiendom til individuelle aksjer og forretningsinteresser,» sa Ciccolo, og la til at det å kalle dette urimelig innflytelse er en overdrivelse uten bevis på et «spesifikt forretningsforetak eller direkte transaksjonsforhold.» Decrypt har kontaktet DOJ for ytterligere kommentarer.
