Beslaglagt Bitcoin fra Samourai Wallet
De nesten 6,4 millioner dollar verdt av Bitcoin som ble beslaglagt av føderale myndigheter fra skaperne av personverktøyet Samourai Wallet, har ikke blitt likvidert og vil bli lagt til en nasjonal Bitcoin-reserve, sa en tjenestemann fra Det hvite hus fredag. Kunngjøringen kommer etter bekymringer som ble reist forrige måned av advokater og familiemedlemmer til de nå fengslede utviklerne, om at rogue advokater fra Justisdepartementet i New York hadde til hensikt å likvidere midlene.
Likvidasjon og avtaler
Et slikt trekk ville vært i strid med ånden i president Donald Trumps føderale Bitcoin-reserve, som han etablerte gjennom en utøvende ordre i mars ved å bruke beslaglagte Bitcoin-beholdninger. En signert avtale om likvidasjon av eiendeler mellom føderale påtalemyndigheter og Samourai-utviklerne Keonne Rodriguez og William Lonergan Hill, som ble gjennomgått av Decrypt, inkluderte språk som potensielt indikerte en forestående likvidasjon av de beslaglagte midlene.
«Keonne Rodriguez og William Lonergan Hill gir USMS fullmakt til å motta Bitcoin-kontoen og umiddelbart likvidere den på en måte diktert av USMS,» står det i avtalen fra november, som refererer til U.S. Marshals Service.
«Keonne Rodriguez og William Lonergan Hill gir USMS fullmakt til å sette inn alle midler mottatt fra likvidasjonen av Bitcoin til Assets Forfeiture Fund som frivillige betalinger og for anvendelse på deres pengekrav,» står det i en annen seksjon.
Bekreftelse fra Det hvite hus
Men fredag kunngjorde Patrick Witt, den utøvende direktøren for president Trumps Digital Assets Council, at DOJ bekreftet for ham at de digitale eiendelene som ble beslaglagt fra Samourais utviklere «ikke har blitt likvidert og ikke vil bli likvidert.» Midlene, sa Witt, vil faktisk bli lagt til den føderale regjeringens strategiske Bitcoin-reserve.
Rodriguez og Hill pleidet begge skyld i fjor til en straffesak for å ha drevet en uautorisert pengeoverfører for deres involvering i driften av Samourai, et verktøy som tillot Bitcoin-brukere å gjøre sine finansielle transaksjoner private. Saken, som ble startet av Joe Bidens DOJ, ble videreført av Trumps DOJ i fjor. I november sikret Trumps DOJ en fem års fengselsstraff mot Rodriguez, den maksimale mulige straffen; Hill ble dømt til fire år. Begge menn har begynt å sone disse straffene fra tidligere denne måneden.
Implikasjoner for personvern
Saken har tiltrukket seg spesiell oppmerksomhet blant kryptovaluta- og personvernsforkjempere som er bekymret for dens implikasjoner for fremtidig utvikling av programvare relatert til personvern i USA. Sagaen har også forårsaket noe friksjon i kryptoforkjemperes oppfatning av president Trump, som har gjort en målrettet innsats for å definere seg selv som «kryptopresidenten» under sin andre periode.
Forrige måned, dager før Rodriguez skulle rapportere til fengsel, spurte Decrypt presidenten om han ville vurdere å benåde Samourais utviklere. Trump sa at han ville «se på» forespørselen, og ba justisminister Pam Bondi om å undersøke det nærmere. Men Rodriguez og Hill rapporterte til føderalt fengsel dager senere, hvor de fortsatt er.
Frustrasjon blant støttespillere
I mellomtiden har allierte av Samourai-utviklerne hevdet at Manhattan-påtalemyndighetene handlet i strid med Det hvite hus» ønsker—både ved å likvidere beslaglagt Bitcoin mot intensjonen i en utøvende ordre fra mars 2025 som etablerte en føderal Bitcoin-reserve, og, potensielt, ved å tiltale utviklerne i utgangspunktet. Men det ser ut til at Bitcoin aldri faktisk ble likvidert—uansett påtalemyndighetens intensjoner.
Nesten en måned etter at presidenten og justisministeren offentlig anerkjente saken, har benådninger for Rodriguez og Hill ennå ikke materialisert seg. Sjansene for en benådning før februar ligger på bare 7,5 % på Myriad, et prediksjonsmarked utviklet av Decrypts morselskap Dastan.
«Etter å ha sett alle løgnene og manipuleringene gjort av AUSAs i Samourai-saken, ville jeg ikke stole på dem,» sa Lauren Emily Rodriguez, Rodriguez» kone, til Decrypt.
