Trump og Kryptovaluta: En Ny Retning
Donald Trump brukte sin benådningsmakt for å omforme den føderale tilnærmingen til kryptohåndhevelse i 2025, og benådet flere av de mest høyprofilerte tiltalte i industrien. Disse tiltakene signaliserte et politisk skifte i Washington og reiste spørsmål om hvordan USA ville håndheve digitale eiendeler under Trumps andre periode.
«Politikk drev denne saken,» sa Trump på Truth Social da han kunngjorde sin første benådning, og kalte regjeringens tidligere handlinger «ridiculous.»
Uttalelsen fanget den bredere strategien om å posisjonere kryptovaluta i en nasjonal politisk kamp og å reversere år med håndhevelsesaksjoner som forsøkte å forme industriens grenser. Trump utstedte sin første kryptorelaterte benådning i januar, da han ga benådning til Silk Road-skaperen Ross Ulbricht. Ulbricht hadde sonet mer enn ti år av en dom som inkluderte to livstidsstraffer for å drive det mørke nettet, samt hvitvasking og narkotikarelaterte anklager knyttet til Bitcoin-transaksjoner.
Benådningen oppfylte et langvarig løfte Trump ga til libertarianske velgere og Bitcoin-tilhengere som støttet Free Ross-kampanjen. Måneder senere dukket Ulbricht opp på Bitcoin 2025-konferansen og sa til deltakerne:
«Bare for noen måneder siden var jeg fanget bak fengselsveggene… nå er jeg fri, og det er på grunn av dere,»
og la til at Trump hadde «gjort det han sa han ville.» Støttespillere så på avgjørelsen som en forsinket lettelse for en figur knyttet til de tidligste dagene av kryptovaluta. Kritikere, inkludert tidligere påtalemyndigheter, hevdet at det undergravde en banebrytende cyberkriminalitetsprosess.
Benådninger av BitMEX-grunnleggerne
Den amerikanske representanten Thomas Massie roste offentlig benådningen på X. I mars utstedte Trump benådninger for BitMEX-medgrunnleggerne Arthur Hayes, Benjamin Delo og Samuel Reed, samt tidlig ansatt Greg Dwyer. Alle hadde erkjent seg skyldige i 2022 for brudd på Bank Secrecy Act ved ikke å implementere nødvendige tiltak mot hvitvasking av penger. BitMEX forsøkte å komme seg videre fra saken på den tiden og beskrev saken som «gammel nytt» etter skyldbekjennelsene.
Hver tiltalte fikk prøvetid og økonomiske straffer, men benådningene renset straffereglene. Hayes takket Trump på X kort tid etter kunngjøringen. Avgjørelsen markerte et betydelig brudd fra den forrige administrasjonens press for å anvende strenge overholdelsesstandarder på kryptovalutabørser som betjente amerikanske kunder.
Kontroversen Rundt Binance
Mens Trumps benådninger av Ulbricht og BitMEX-grunnleggerne fikk kritikk fra hans rivaler, kom de skarpeste reaksjonene fra Trumps benådning av Binance-grunnlegger Changpeng Zhao i oktober. I november 2023 erkjente Zhao, som grunnla den største kryptobørsen i verden, seg skyldig i brudd på hvitvaskingslovgivningen. CZ sonet en fire måneders fengselsstraff i 2024.
Det hvite hus rammet inn benådningen som slutten på «Biden-administrasjonens krig mot kryptovaluta.» Senator Chris Murphy anklaget Binance for å forsøke å påvirke administrasjonens kryptovaluta-agenda, og siterte den Trump-knyttede stablecoin USD1 og en Abu Dhabi-avtale på 2 milliarder dollar som involverte tokenet. Anklagene har ikke blitt bevist, men utløste fornyet granskning av forbindelsene mellom administrasjonen og Trumps familiebedrift, World Liberty Financial.
I et intervju med 60 Minutes avviste Trump enhver personlig tilknytning til Zhao. «Jeg vet ikke hvem han er,» sa han, og beskrev Zhao som «en respektert fyr» som hadde vært «offer for en Biden-heksejakt.»
Zhao uttrykte «dyp takknemlighet» på X etter benådningen, men har ikke returnert til noen lederrolle i Binance. Støttespillere sa at presidenten holdt sitt løfte om å lette det føderale presset på industrien. Kritikere advarte om at avgjørelsene visket ut grensen mellom politikk og politisk lojalitet.
«Først, Changpeng Zhao erkjente seg skyldig i en kriminell hvitvaskingsanklage. Så hevet han en av Donald Trumps kryptovaluta-foretak og lobbyerte for en benådning,» sa senator Elizabeth Warren i en uttalelse. «I dag gjorde Donald Trump sin del og benådet ham. Hvis Kongressen ikke stopper denne typen korrupsjon i pågående lovgivning om markedsstruktur, eier den denne lovløsheten.»
Sammen markerte benådningene et skifte i den føderale holdningen til kryptovaluta i 2025 og la grunnlaget for nye konflikter om hvor aggressivt regjeringen ville regulere kryptovaluta frem mot 2026.
