Kryptovalutarøverier i Skottland
To menn i Skottland skal stilles for retten for angivelig å ha planlagt å stjele nesten 23 millioner dollar (ca. 17 millioner pund) i en serie kryptovalutarøverier. Robert Barr og Barry Letham, som opptrådte i High Court i Glasgow denne uken, er anklaget for å ha konspirert med uidentifiserte samarbeidspartnere mellom mars og juni 2024, hvor noe av planleggingen angivelig ble utført mens minst en av dem var i fengsel i Edinburgh.
Planlegging og mål
Påtalemyndigheten hevder at duoen og deres medskyldige hadde til hensikt å besøke flere adresser i Skottland og England, hvor beboerne var kjent for å eie betydelige mengder kryptovalutaeiendeler. Barr og Letham er anklaget for å ha identifisert mål, samtidig som de diskuterte metoder for å overføre kryptovaluta.
De to er også inkludert i anklager relatert til et separat ran i Midlothian-området i Skottland, hvor de og flere andre menn angivelig stjal en kryptovaluta-lommebok, smykker, elektriske gjenstander og en nøkkel. Begge står også overfor anklager om at de hadde planlagt et ytterligere tyveri på samme eiendom, med mål om å stjele «et betydelig beløp» av kryptovaluta.
Rettssaken og økende trussel
De to mennene har erklært seg ikke skyldige i anklagene mot dem, og rettssaken deres er satt til å begynne i september 2026. Rettssaken mot duoen kommer midt i en økende bevissthet om trusselen fra kryptorøverier. Mens Barr og Letham er anklaget for å ha planlagt å stjele kryptovaluta fra boliger, er såkalte «wrench attacks» – der kryptovaluta-holdere blir fysisk truet – på vei opp.
«Wrench attacks øker i hyppighet,» sa Marilyne Ordekian, en advokat og PhD-kandidat ved UCLs forskningsgruppe for informasjonssikkerhet. «Selv om de er mindre utbredt enn andre former for kryptovalutakriminalitet, er utfallet ofte mer alvorlig, da de utgjør en direkte trussel mot den fysiske sikkerheten til brukerne.»
Frekvens av angrep
Ordekian har co-forfattet forskningsartikler om wrench attacks, og fortalte Decrypt at slike angrep øker i hyppighet parallelt med prisøkninger på Bitcoin. «For eksempel var rapporterte angrep henholdsvis høyere på slutten av 2017 og igjen i 2021 da Bitcoin nådde en ny all-time high på den tiden,» sa hun.
En økning i hyppighet bekreftes også av TRM Labs, hvis globale leder for politikk og offentlige anliggender, Ari Redbord, fortalte Decrypt at wrench attacks er mer vanlig i områder med høyere nivåer av selvforvaltning. «TRM Labs» forskning viser at disse hendelsene øker i hyppighet i regioner med høy adopsjon og en sterk kultur for selvforvaltning, hvor kriminelle tror ofrene har betydelige eiendeler utenfor tradisjonelle banksystemer,» sa han.
Beskyttelse mot angrep
Ordekian bemerker også at slike angrep «ofte er underrapportert» av ulike grunner, inkludert frykt blant ofrene for at de kan bli målrettet igjen. Imidlertid er en noe positiv statistikk at ikke alle wrench attacks er vellykkede, i den forstand at de resulterer i tyveri av kryptovaluta, med UCL-forskning som viser at av 105 slike hendelser, resulterte omtrent en tredjedel ikke i kryptovaluta som ble stjålet.
Ordekian’s forskning oppdaget også at «nesten hver bruker» er et potensielt offer for fysiske kryptovalutarøverier, da «angripere ser ikke ut til å diskriminere» basert på erfaring eller sikkerhetsnivå. Når det er sagt, har kryptovaluta-holdere med en offentlig profil – som influensere, eksperter og grunnleggere – en tendens til å være et større mål for potensielle angripere.
I lys av slike trusler kan kryptovaluta-holdere ta en rekke skritt for å beskytte seg mot muligheten for å bli offer for et wrench attack. Ari Redbord sa:
«Individer bør begrense offentlige referanser til sine beholdninger, bruke multi-signatur eller tidslåste lommebøker som ikke kan nås under press, og, når det er mulig, lagre eiendeler i institusjonsgrad eller geografisk distribuerte kald lagring.»
