Lord Philip Hammond og Kryptobransjen
Lord Philip Hammond er en politisk tungvekter — en person som har hatt ledende roller i den britiske regjeringen i ni år. Dette inkluderte tre år som kansler (finansminister), hvor han la frem landets budsjett. Han har også vært en sterk forkjemper for kryptobransjen og har lenge argumentert for at Storbritannia bør gå foran når det gjelder regulering, spesielt med tanke på hvordan det kan tilby nye inntektsstrømmer for økonomien etter Brexit.
Hammonds Rolle i Copper
Hammond forsterket dette ved å bli styreleder i Copper, et selskap for digitale eiendeler som hovedsakelig fokuserer på institusjonelle investorer, i 2023. Hans omdømme og erfaring var utvilsomt et kupp for selskapet. Men nå har den respekterte Sky News City-redaktøren Mark Kleinman avslørt at Hammond snart vil forlate rollen helt, ettersom Copper «omprioriterer vekstplanene sine bort fra Storbritannia til de amerikanske markedene.»
Utviklingen i Kryptomarkedet
Dette er en betydelig utvikling på flere fronter. For det første betyr det at Copper — og kryptoverdenen mer generelt — mister et troverdig navn. Det er også det siste tegnet på at Storbritannia henger etter andre økonomier når det gjelder digitale eiendeler. Copper har ikke lagt skjul på sin frustrasjon mens de har forsøkt å få fotfeste i Storbritannia. Selskapet hadde håpet å få sikker reguleringsgodkjenning fra Financial Conduct Authority, men bestemte seg senere for å trekke søknaden. De hadde forsøkt i tre år å få grønt lys, men vedvarende hindringer betydde at de i stedet måtte se mot andre markeder — registrere seg i Sveits og få grønt lys til å operere i Abu Dhabi.
Økonomiske Utfordringer
Timingen er uheldig, for å si det mildt. Siden Bitcoin ETF-er debuterte på Wall Street i januar 2024, har det vært en umettelig etterspørsel etter digitale eiendeler blant institusjonelle investorer. Coppers ambisjon har lenge vært å tilby tjenester som hjelper hedgefond, risikokapitalfirmaer og velstående enkeltpersoner med å få eksponering mot krypto på en sikker og compliant måte. Likevel, til tross for den nylige oppgangen i kryptopriser, har selskapet slitt med å oppnå lønnsomhet. Netto tap utgjorde 84,1 millioner dollar i 2022 og ble redusert til 62,1 millioner dollar i 2023, med tallene for 2024 ennå ikke sendt inn til Companies House.
Kontroverser og Fremtidige Utsikter
Et annet uvelkomment stykke publisitet kom i mars i fjor, da det ble kjent at gjester på et arrangement arrangert av Copper på et femstjerners hotell fikk servert sushi fra kroppene til to delvis nakne modeller. Bilder ble senere innhentet av Financial Times, med en kilde nær selskapet som fortalte avisen at hendelsen var «mer performativ kunst enn noe skittent» — og Hammond var ikke til stede.
To dager senere innrømmet selskapet i en uttalelse at hendelsen hadde vært «pinlig» og at lederne deres hadde bommet. Copper bekreftet senere at de planla å gjennomføre en intern gjennomgang av hvordan de organiserer arrangementer, med hendelsen som kastet et uvelkomment lys over overdrivelsene i kryptobransjen — spesielt under bull-markeder.
Avgang og Fremtidige Utfordringer
Mark Kleinmans rapporter antyder at Hammond vil forbli aksjonær i Copper — og ja, du gjettet riktig, «en erfaren amerikansk finansleder» vil erstatte ham innen utgangen av året. Desentralisering er et nøkkelprinsipp i rommet for digitale eiendeler, som eliminerer et enkelt feilpunkt som kan føre til at alt kollapser på et blunk. Dessverre er dette noe av det vi begynner å se i denne bransjen.
Donald Trumps ankomst til Det hvite hus betyr at det nå er en rekke kryptoselskaper som konkurrerer om å etablere seg i USA — enten ved å ha hovedkontor der eller ved å kaste seg ut i en storslått børsnotering. Dette kan føre til hodepiner for sektoren senere. Hva om republikanerne ikke klarer å vinne det neste presidentvalget, med en demokrat som er mindre entusiastisk til krypto som tar deres plass? En aggressiv reguleringsinnstramming i fremtiden kan føre til en mengde hastige flyttinger til vennligere jurisdiksjoner. Storbritannia henger etter og må intensivere innsatsen for å tiltrekke seg kryptoselskaper. Hammonds avgang fra Copper er et tegn på at hans erfaring, kontaktnett og innflytelse ikke har klart å åpne de nødvendige dørene i dette landet.
