Malaysisk politi pågriper menn for ulovlig Bitcoin-gruvedrift
Malaysisk politi har pågrepet to menn og beslaglagt 30 Bitcoin-gruvemaskiner etter å ha avdekket en operasjon i Seri Iskandar som angivelig brukte en ulovlig strømtilkobling. Ifølge politisjef Supt Hafezul Helmi Hamzah i Perak Tengah-distriktet, gjennomførte distriktets kriminalavdeling operasjonen sammen med det nasjonale energiselskapet Tenaga Nasional Bhd.
Operasjonen i Seri Iskandar
Etterforskere identifiserte en eiendom i Seri Iskandar hvor strøm angivelig ble omdirigert gjennom en uautorisert tilkobling for å drive Bitcoin-gruveutstyr. Politiet beslagla 30 gruvemaskiner, en internett-ruter, en desktop-switch og en spole med elektrisk ledning under operasjonen. To lokale menn ble pågrepet for å bistå i etterforskningen.
«De to mennene ble pågrepet for å bistå i etterforskningen,»
sa Hafezul i en uttalelse.
Bakgrunn for beslagene
Det siste beslag følger flere operasjoner rettet mot Bitcoin-gruvearbeidere som er anklaget for å omgå strømmålere i Malaysia. I juli ble to menn arrestert etter razziaer på tre eiendommer i Tronoh som avdekket 73 Bitcoin-gruvemaskiner. Crypto.news rapporterte tidligere at operasjonen ble utført av Batu Gajah-politiet sammen med TNB-personell under operasjonen kalt Op Elektrik.
Etterforskere fant Bitcoin-gruveutstyr på alle tre steder, mens tekniske inspeksjoner fra TNB bekreftet strømtyveri i to forlatte hus. Politiet opplyste at gruveutstyret hadde vært koblet til uautoriserte strømforsyningslinjer i stedet for legitime målerforbindelser. De to mistenkte, som var 40 og 52 år gamle, ble varetektsfengslet i tre dager mens etterforskerne forfulgte saken under paragraf 427 i straffeloven og paragraf 37(1) i loven om elektrisitetsforsyning fra 1990.
Økonomiske konsekvenser av ulovlig gruvevirksomhet
En separat operasjon i Terengganu avdekket 45 gruvemaskiner i mai 2025 etter at politi og TNB-personell raidet eiendommer i Hulu Terengganu og Marang-distriktene. Politiet sa at de to eiendommene, inkludert et boligområde i Bukit Perpat og en kommersiell eiendom i Wakaf Tapai, ble mistenkt for å ha blitt modifisert for å omgå strømmålere.
TNB anslo at den stjålne strømmen kostet selskapet rundt RM36 000 per måned, mens utstyret beslaglagt fra stedene ble verdsatt til omtrent RM225 000. Strømkostnader er en av de viktigste driftskostnadene for Bitcoin-gruvearbeidere, ettersom spesialiserte gruvemaskiner kjører kontinuerlig mens de konkurrerer om å behandle transaksjoner og tjene blokkbelønninger.
Å omgå målere gjør at ulovlige operatører kan unngå å betale for den strømmen, noe som etterlater strømleverandørene med kostnaden for den forbrukte energien. TNB har rapportert betydelige tap fra slike operasjoner. Selskapet sa i 2024 at ulovlig Bitcoin-gruvedrift hadde forårsaket mer enn RM440 millioner, omtrent $101 millioner på den tiden, i tap fra strømtyveri siden 2020.
Myndighetenes respons
Malaysiske myndigheter har fortsatt å svare med felles operasjoner som involverer politi og TNB-team, rettet mot eiendommer hvor strømtilkoblinger mistenkes for å være endret eller omgått. Nylige håndhevelser har inkludert bolighus, kommersielle bygninger og ledige eiendommer som er omgjort til gruveplasser.
Elektrisk tyveri knyttet til Bitcoin-gruvedrift har hevet sikkerhetsbekymringer i tillegg til de økonomiske tapene. En Bitcoin-gruvedriftoperasjon i Kuala Lumpur ble oppdaget i februar 2025 etter en eksplosjon og røyk som fikk brannmenn til å rykke ut til et hus. Brannmennene fant modifisert elektrisk ledning inne i eiendommen etter å ha slukket brannen.
Bitcoin-gruvemaskiner og relatert utstyr ble deretter oppdaget, mens etterforskerne bekreftet at strøm hadde blitt tappet gjennom en uautorisert tilkobling. I den siste saken i Seri Iskandar advarte Hafezul om at ulovlige tilkoblinger brukt til kryptovaluta-gruvedrift kan øke risikoen for branner samtidig som de forårsaker betydelige tap for strømleverandører.
Politiet etterforsker Seri Iskandar-operasjonen under paragraf 427 i Malaysias straffelov og paragraf 37(1) i loven om elektrisitetsforsyning fra 1990. Paragraf 37(1) dekker manipulering med eller endring av elektriske installasjoner og har gjentatte ganger blitt brukt i etterforskninger som involverer mistenkt strømtyveri av kryptovaluta-gruveoperatører.
Hafezul sa at politiet ser alvorlig på kryptovaluta-gruvedrift som involverer ulovlige strømtilkoblinger fordi aktiviteten bryter loven, forårsaker tap for strømleverandører og skaper brannrisiko. Politiet oppfordret medlemmer av offentligheten med informasjon om ulovlige kryptovaluta-gruvedriftsaktiviteter til å gi det til myndighetene slik at mistenkte strømtyverioperasjoner kan bli etterforsket.
